Otvorena "Solarna staza" na Columbia Greenway Rail Trailu — vođena tura kroz Sunčev sistem

WESTFIELD — Astronomski klub Westfield High School svečano je otvorio novu "Solarnu stazu" duž Columbia Greenway Rail Traila. Inicijativu su predstavile članice kluba Krystyna Goulette i predsednica kluba Kaitlynn Goulette, koje su zahvalile sponzorima i organizatorima.

Krystyna je posebno istakla podršku Westfield Banka, rad Odeljenja za komunalne poslove (sa posebno pomenutim Fran Cainom koji je postavio table) i angažman udruženja Friends of the Columbia Greenway, uz napomenu o doprinosu Kathleen Hillman.

O modelu

Staza dužine jedne milje predstavlja Sunčev sistem u skali: svaki stop (stopa) na stazi odgovara približno 530.000 milja u svemiru. Početak staze je kod ulaza CGRT pored prodavnice Stop & Shop i vodi ka jugu.

Vođena tura kroz planete

Kaitlynn Goulette povela je grupu od oko 30 učesnika i predstavila ključne činjenice o Suncu i svakoj planeti. Neki od istaknutih podataka:

• Merkur — približno 36 miliona milja od Sunca; teško ga je videti golim okom zbog blizine Sunca; dan ~59 zemaljskih dana, godina 88 dana.
• Venera — 67 miliona milja; najsjajniji objekat na nebu, površinska temperatura oko 900 °F; dan ~243, godina 225 zemaljskih dana.
• Zemlja — predstavljena kao jedinstvena planeta pogodna za život (uz šaljivu napomenu o Oreo keksima).
• Mars — 142 miliona milja; poznat kao "crvena planeta" zbog gvožđa u tlu; dan ~24,6 sati, godina 687 dana; NASA je poslala više letelica koje su istraživale površinu.
• Jupiter — 484 miliona milja; najveća planeta, brza rotacija (~10 sati), vidi se kroz asteroidni pojas; desetine meseca, neke nedavne pojave i otkrića su pomenute.
• Saturn — 886 miliona milja; prepoznatljiv po prstenovima od leda i stena; brz dan (~10,7 sati), stotine meseца, neki od njih zanimljivi za istraživanje mogućnosti života.
• Uran — ~1,8 milijardi milja; ledeni džin sa karakterističnim nagibom osovine i "uspravnim" prstenovima; jedina poseta sondom Voyager II 1986.
• Neptun — ~2,8 milijardi milja i udaljen jednu milju duž staze; otkriven matematičkim proračunima pri posmatranju Urana; posetio ga je Voyager II 1989.

Na promenama staze su predviđeni prolazi za bicikliste i pešake kako bi svi korisnici mogli bezbedno da prolaze pored modela. Događaj je snimio Brady LePage iz Westfield Community TV; snimak je dostupan na kanalu Westfield Community Programming na YouTube-u.

Članovi Astronomskog kluba WHS planiraju dodatno veče posmatranja teleskopom na kraju Solarne staze, pored starog duvanskog polja koje je pogodno za noćna zvezdana posmatranja.