Optužbe za rasizam iz školskih dana prete ambicijama Nigela Faragea da postane britanski premijer

Nekoliko bivših učenika elitnog Dulwich Collegea javno je optužilo Nigela Faragea za rasističko i antisemitsko ponašanje tokom 1970-ih i 1980-ih, što ponovo pokreće pitanje njegove podobnosti da vodi multietničku Veliku Britaniju. Farage kategorički negira sve navode, ali sve veći broj svedočenja i istorijski dokumenti ponovo su usmerili pažnju na njegovu prošlost i politički imidž.

Šta bivši školci tvrde

Andrew Field priseća se da je u školi postojao mali plavi imenik s imenima učenika, kroz koji je jedan dečak brojao prezimena. "Kada je bilo više Patel nego Smith… napravio je javnu ceremoniju paljenja tog spiska u znak protesta", rekao je Field, koji opisuje tog učenika kao "pompoznog, izolovanog samotnjaka" koji se šepurio u uniformi. Po svemu sudeći, taj učenik je bio Nigel Farage.

"Video sam ga kako daje nacističke salute i maršira, to su bili uobičajeni prizori", kaže Field. Navodi i da je jedino crno dete u njegovom razredu često bilo predmet maltretiranja, uz komentar: 'Africa is that way. Why don't you f**k off there?'.

Još jedan svedok, Peter Ettedgui, danas filmski reditelj, kaže da je Farage, čim je saznao da je on Jevrejin, govorio: "Hitler je bio u pravu" i ponekad izgovarao "gas them" uz zvižduk koji imitirа zvuk gasne komore. Ettedgui opisuje zlostavljanje kao "usmereno, duboko lično i otrovno".

Formalne optužbe i raniji dokumenti

Navodi o problematičnom ponašanju Faragea nisu potpuno novi: deceniju i više unazad pojavili su se zapisi i pisma školskih nastavnika koji su upozoravali na njegove stavove. Postoji i svedočanstvo o pismu nastavnika iz 1981. koje je osporavalo dodeljivanje funkcije prefekta 17-godišnjem Farageu, uz napomenu o njegovim "javno ispovedanim rasističkim i neofašističkim stavovima".

Farageove reakcije

Farage je u nekoliko navrata kategorički demantovao navode i rekao da priče iz mladosti nisu tačne. Takođe je izjavio da nije namerno vređao nikoga i da su tvrdnje o događajima stare gotovo pola veka. Njegovi contemporari, međutim, tvrde da su postupci dokumentovani i da su se desili u periodu kada je Farage imao status prefekta i određenu moć nad mlađim učenicima.

Političke posledice

Analitičari ocenjuju da ovakve optužbe mogu dodatno otežati pokušaj Faragea i njegove stranke Reform UK da pređu granicu protesta i postanu opcija za vrhu politiku. Farage redovno osvaja oko 15% glasova u nacionalnim anketama, ali prelazak na nivo koji bi omogućio stvarnu borbu za premijersko mesto zahteva privlačenje umerenijih birača, koji bi mogli biti odbojni prema ovakvim tvrdnjama.

Sunder Katwala, direktor organizacije koja se bavi pitanjima integracije i rasnih odnosa, podseća da je za širenje podrške ključno prikazati stranku kao odgovornu i sposobnu da vodi multietničko društvo. Istraživanja javnog mnjenja pokazuju da veliki deo belih birača smatra Reform UK strankom sa rasističkim politikama, dok među manjinskim biračima ima vrlo malo pozitivnih glasova za Faragea.

Zaključak

Bez obzira na to hoće li optužbe pravno ili politički uticati na Farageove ambicije, one su skrenule pažnju javnosti na njegovu biografiju i prošlost. Za mnoge bivše školske drugove, odluka da javno progovore ima politički i lični značaj: ne žele da osoba koju su doživeli kao školskog nasilnika jednog dana postane premijer njihovе zemlje.