Charles Norman Shay, veteran iz Penobscot Nation i medicinar na D‑danu, preminuo je u 101. godini u Normandiji. Na plaži Omaha 6. juna 1944. izvodio je herojske spasilačke radnje i za to dobio Silver Star. Kasnije je služio u Koreji, dobio više odlikovanja i nakon života u Evropi preselio se 2017. u Normandiju, gde mu je otkrivena bista iznad plaže.
Preminuo Charles Norman Shay, veteran D‑dana iz Penobscot nacije koji je spasavao vojnike na plaži Omaha
Charles Norman Shay, 101, preminuo u Normandiji
Charles Norman Shay, veteran Drugog svetskog rata iz Penobscot Indian Nation u Mejnu, preminuo je u 101. godini u svom domu u opštini Thue et Mue, nedaleko od Kana, oko 50 km od plaže Omaha. Kao mladić je 6. juna 1944. kao medicinar ulazio u hladne vode ispred plaže Omaha i izvlačio vojnike koji su se davili, za šta mu je dodeljen Silver Star. U poslednjim decenijama života živeo je u malom normandijskom mestu, gde je sa posetiocima i američkim vojnicima deliо svoja sećanja; iznad plaže sada stoji njegova spomen‑bista kao deo memorijala posvećenog američkim domorodačkim borcima.
D‑dan i služba na frontu
Shay je bio pripadnik 1. pešadijske divizije („Big Red One“) i iskrcao se u prvom talasu na Omaha Beach 6. juna 1944. Njegova četa dospela je daleko od zadate zone, direktno ispred nemačkih mitraljeskih položaja. Dok je zbrinjavao ranjene, pomorska artiljerija i kontraofanziva sa kopna neutralisale su mitraljeze, ali je kako je plima dolazila videо mnoge saborce koji su se gušili u vodi.
„Video sam mnogo muškaraca u vodi koji su pokušavali da ostanu na površini, i znao sam da će umreti ako im neko ne pomogne. Vratio sam se u vodu i izvlačio koliko sam mogao — okretao ih na leđa i hvatao za ramena. Ne znam odakle mi snaga. Ali kad adrenalin krene, možeš izvesti neverovatne podvige.”
Tokom dana ostao je odvojen od čete i naišao na umirućeg kolegu medicinara kome je dao morfijum pre nego što su se oprostili. Za dela na D‑danu dobio je Silver Star. Kasnije je u Korejskom ratu dobio tri Bronze Star medalje sa oznakom „V” za zasluge u borbi, a nakon više od 20 godina službe otišao je u penziju kao master seržant.
Život posle rata
Rođen 1924. u Bristolu (Konektikat), bio je jedno od devetero dece; porodica se preselila na rezervat Penobscot Nation u Mejnu kada je imao pet godina. Ostao je na linijama fronta skoro godinu dana, učestvovao je u Bitci za Ardene, bio je zarobljen i proveo skoro mesec dana u nemačkom ratnom logoru, da bi bio oslobođen pred kraj rata.
Posle rata služio je kao vojni policajac u Beču, gde je upoznao suprugu Lilli; par je živeo u Austriji decenijama. 1952. prešao je u Vazduhoplovstvo SAD, bio je stacioniran i na Tinker Air Force Base u Oklahomi, a učestvovao je i u jedinicama na Maršalovim Ostrvima tokom nuklearnih testova. Napustio je vojsku 1964. godine.
Povratak na plažu i spomen
Nakon smrti supruge 2003. Shay se prvi put vratio na Omaha Beach i opisao kako mu je teško bilo da se suoči sa sećanjima: vriske i jauke ranjenih ostale su živo u njegovom pamćenju. 2017. godine preselio se u Normandiju, a iste godine tom mestu je postavljena njegova bista iznad plaže kao trajni podsetnik na ulogu američkih domorodaca u iskrcavanju.
Nasleđe
Shay se smatra poslednjim od otprilike 500 američkih domorodačkih vojnika koji su učestvovali u iskrcavanju 6. juna 1944. Njegova priča simbolizuje hrabrost, žrtvu i doprinos domorodačkih zajednica američkoj vojsci u najvećem sukobu 20. veka.
Izvori: intervjui za Library of Congress (2017), biografija Penobscot Nation, nekrolog New York Times i izjave Shayevih prijatelja i porodice.
Pomozite nam da budemo bolji.
