Međuzvezdani komet 3I/ATLAS prolazi kroz Sunčev sistem i snimljen je nizom svemirskih misija, uključujući Hubble i evropski JUICE. Komet je dostigao perihel krajem oktobra, a Zemlji prilazi 19. decembra na oko 170 miliona milja (≈ 274 miliona km). Posmatranja SPHEREx-a otkrila su vodeni led i CO2 u komi, dok su snimci JUICE-a ukazali na moguća dva repa — plazmeni i prašinasti. NASA i ESA planiraju nova posmatranja i analize u narednim mesecima.
Međuzvezdani komet 3I/ATLAS — fotografije, sastav i najnovija posmatranja
Tajanstveni međuzvezdani komet 3I/ATLAS proteklih meseci prolazi kroz naš Sunčev sistem i izaziva veliku pažnju astronoma i ljubitelja svemira. To je tek treće objekat potvrđen da je stigao izvan naše galaktičke okoline, a njegov prolaz dokumentovale su brojne letelice, svemirski teleskopi i roverske misije.
Kako je otkriven
Komet je prvi put detektovan u julu sistemom ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) u Rio Hurtadu, Čile. U trenutku otkrića nalazio se na otprilike 420 miliona milja (≈ 676 miliona km) od Zemlje.
Ključna posmatranja i nalazi
SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) posmatrao je komet od 7. do 15. avgusta i dao važne podatke o veličini, fizici i hemijskom sastavu. Observacije su pokazale da koma sadrži obilje vodnog leda i ugljen-dioksida — sličnu hemiju kometa iz našeg Sunčevog sistema. U to vreme komet je bio oko 290 miliona milja (≈ 467 miliona km) od Sunca.
Krajem avgusta teleskop Gemini South u Čileu dodatno je razjasnio strukturu kome i repa: slike su pokazale proširenu komu i produžen rep koji sugeriše povećanu aktivnost kako se objekat približava Suncu.
Evropska svemirska agencija (ESA) i ruske partnerske misije takođe su zabeležile komet. ExoMars Trace Gas Orbiter posmatrao je objekat oko nedelju dana od 1. oktobra, kada je 3I/ATLAS bio na približno 18,6 miliona milja (≈ 30 miliona km) od orbitera.
NASA je, nakon kašnjenja izazvanog zatvaranjem vlade SAD, objavila seriju snimaka nastalih od kraja septembra do sredine oktobra. Među posmatranjima su bila i zapažanja satelita koji prate Sunce (PUNCH, SOHO), svemirskog broda Lucy, misije MAVEN i rover-a Perseverance na Marsu.
Hubble je pratio 3I/ATLAS kada je komet bio oko 178 miliona milja (≈ 287 miliona km) od Zemlje; na Hubbleovim snimcima komet se vidi kao svetlucava tačka dok su zvezde bile vidljive kao tragovi zbog praćenja objekta u pokretu.
Juice i snimci dva repa
Letelica JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) je, pri prolazu na rastojanju od oko 41 milion milja (≈ 66 miliona km) 4. novembra, snimila komet i zabeležila sjajnu komu. Slike ukazuju na mogućnost postojanja dvostrukog repa — plazmenog (jonizovanog gasa) i prašinastog (čestice i gas). ESA očekuje dodatne podatke sa instrumenata JUICE-a u februaru, koji bi trebalo da rasvetle strukturu kome i dinamiku repova.
Bez dokaza o vanzemaljskoj tehnologiji
Iako su se povremeno pojavile teorije i nagađanja, naučnici naglašavaju da nema nikakvih dokaza da je 3I/ATLAS vanzemaljska tehnologija — svi dosadašnji podaci ukazuju na prirodni komet sa karakteristikama sličnim kometima iz našeg sistema.
Kretanje i dalji planovi
Komet je dostigao perihel (najbližu tačku Suncu) krajem oktobra. Najbliži prilaz Zemlji predviđen je za 19. decembar, ali na bezbednoj udaljenosti od približno 170 miliona milja (≈ 274 miliona km). NASA i ESA planiraju dodatna posmatranja u narednim mesecima dok se objekat udaljava iz Sunčevog sistema.
Zaključak: 3I/ATLAS pruža retku priliku za proučavanje međuzvezdanog materijala i poređenje njegove hemije i ponašanja sa kometima iz našeg sistema. Dalja analiza prikupljenih podataka očekuje se početkom naredne godine.
Pomozite nam da budemo bolji.
