Studija objavljena u PeerJ pokazuje da je T. rex dostizao svoju maksimalnu masu od približno 8 tona tek sa 35–40 godina, što je znatno kasnije od ranijih procena (oko 25 godina). Istraživači su analizirali 17 uzoraka polarizovanim svetlom i koristili novu statističku metodu za rekonstrukciju godišnjeg rasta. Nalazi ukazuju na spor, varijabilan i okolinski uslovima podložan rast, te otvaraju pitanje postojanja više vrsta unutar materijala koji je dugo smatran T. rexom.
Nova studija: T. rex je dostizao punu veličinu sporije — punih 35–40 godina
Tyrannosaurus rex is known as the king of the dinosaurs. - Roger Harris/Science Photo Library RF/Getty Images
Novi rad objavljen u časopisu PeerJ menja dosadašnje shvatanje o brzini rasta Tyrannosaurus rexa: umesto da brzo postigne maksimalnu veličinu, T. rex je prema ovoj analizi dostizao vršnu masu od oko 8 tona tek između 35. i 40. godine života.
Šta su naučnici otkrili
Istraživači su pregledali 17 fosilizovanih kostiju nogu koristeći polarizovano svetlo kako bi otkrili ranije nevidljive rastne prstenove. Na osnovu najopsežnijeg skupa podataka za ovu vrstu do sada, tim je rekonstruisao godišnje promene rasta i zaključio da je tempo rasta bio znatno sporiji i promenljiviji nego što se ranije smatralo.
Metodologija
Bitna novina je kombinacija tehničke i statističke inovacije: polarizovano svetlo je otkrilo suptilne rastne markere, dok nova statistička metoda omogućava objedinjavanje fragmenata životnih zapisa jedinki različitih starosnih grupa kako bi se sastavila kompletna godišnja krivulja rasta.
Važno je napomenuti da, za razliku od godišnjih prstenova kod drveća, rastni prstenovi u dinosaurovim kostima obično beleže samo poslednjih 10–20 godina života pojedinca — zato je kombinovanje podataka iz više uzoraka ključno za razumevanje celokupnog obrasca rasta.
A diagram shows the percentage of a Tyrannosaurus rex's adult size that it would have reached at different life stages. - Dr. Holly Woodward Ballard
Promenljivost i mogući uzroci
Analiza pokazuje značajnu varijabilnost između godina: neke godine beleže snažan rast, dok su druge gotovo bez promene. Istraživači smatraju da je takva fleksibilnost rasta verovatno povezana sa dostupnošću hrane i promenama u životnoj sredini.
„Umesto brzog rasta, T. rex je većinu života provodio u srednjem rasponu telesne veličine, umesto da brzo dostigne dužinu od 12 metara“, rekla je voditeljka studije, prof. Holly Woodward (Oklahoma State University).
Šira značenja
Rezultati imaju dve važne implikacije: prvo, sporiji i produžen rast objašnjava kako su jedinke T. rexa tokom života zauzimale različite prehrambene niše pre nego što su postale dominantni vrhunski grabljivci; drugo, varijacije u krivinama rasta podstiču raspravu da li pojedini fosili pripadaju istoj vrsti ili različitim vrstama (na primer, pitanje Nanotyrannus).
„Ovo je dobar, provokativan rad koji sugeriše veću varijaciju među T. rex primercima nego što smo mislili“, rekao je prof. Steve Brusatte (University of Edinburgh), koji nije učestvovao u studiji.
Koautor Nathan Myhrvold napominje da otkriće zahteva oprez: „Tumačenje više, blisko postavljenih markera rasta je komplikovano. Naši rezultati pokazuju da protokoli koji se obično koriste u studijama rasta možda treba da budu revidirani.“
Ova studija ne dokazuje definitivno postojanje novih vrsta, ali otvara mogućnost i podstiče dalje ispitivanje fosilnog materijala i metoda analize rasta kod dinosaurusa.
Izvor: istraživanje objavljeno u PeerJ, analiza 17 uzoraka; izveštaji autora i komentari nezavisnih stručnjaka.
Pomozite nam da budemo bolji.
