OceanXplorer: Mobilni Centar Za Istraživanja Okeana Koji Spaja Nauku I Medije

OceanXplorer je rekonvertovani istraživački brod u vlasništvu nevladine organizacije OceanX, koju su osnovali investitor Ray Dalio i njegov sin Mark. Ovo leto brod je istraživao morske planine u vodama oko Indonezije, spajajući vrhunske naučne kapacitete i profesionalnu medijsku produkciju kako bi rezultati istraživanja bili pristupačni široj javnosti.

A šta sve ima na brodu?

Prvobitno namenjen za istraživanje nafte, brod je preuređen i opremljen modernim laboratorijama za gensko i metagenomsko sekvenciranje, helikopterima za vazdušne snimke, mapiranjem dna, bongo mrežama za plankton i CTD instrumentima koji mere provodljivost, temperaturu i dubinu.

Na raspolaganju su dva podmorska aparata: jedan sa 8K kamerama za ultra-visoku rezoluciju namenjen snimanju, i naučni sistem za uzorkovanje do 1.000 metara. Za još veće dubine koristi se daljinski upravljani ROV sposoban za zaron do 6.000 metara.

Rotirajući naučni timovi i lokalna saradnja

OceanXplorer gotovo neprekidno plovi od 2021. i svaka ekspedicija uključuje saradnju sa lokalnim agencijama i institucijama. AFP je pratio misiju kod Sulavesija u kojoj su učestvovali stručnjaci iz indonežanske Nacionalne agencije za istraživanje i inovacije (BRIN) i naučnici sa Institut Teknologi Bandung.

Među članovima tima su cetaceologinja Sekar Mira, koja proučava kitove i delfine, i Husna Nugrahapraja, stručnjak za genetiku koji na brodu obavlja bioprospekciju i metagenomsko sekvenciranje u potrazi za potencijalnim lekovitim jedinjenjima. BRIN-ova biologinja Nur Fitriah Afianti istražuje mikroorganizme povezane sa plastičnim otpadom iz velikih dubina.

eDNK: Otkrivanje života iz tragova

OceanX na brodu sprovodi kompletan proces eDNK (environmental DNA) — od uzorkovanja do bioinformatičke analize. Larissa Fruehe, stručnjakinja za eDNK, objašnjava da svaka vrsta ostavlja DNK tragove u okolini (perje, dlaka, sluz, izmet), pa analiza tih uzoraka pruža sliku prisutnosti i prošlosti biodiverziteta na lokaciji.

Na brodu se obavlja i potraga za znakovima koelakanta (coelacanth) na oko 900 metara, a rezultati eDNK mogu otkriti prisustvo vrsta koje je teško uočiti konvencionalnim metodama.

Medijska produkcija i obrazovanje

OceanX je angažovao holivudske dizajnere da enterijer broda bude vizuelno privlačan za snimanje: "mission control" prostorije, prilagodljivo osvetljenje i vrhunska oprema omogućavaju stvaranje sadržaja za široku publiku — OceanX ima preko četiri miliona pratilaca na TikToku.

Osim istraživanja, brod služi i za edukaciju: studenti i lokalni istraživači često su uključeni u misije kako bi stekli praktično iskustvo.

Finansije i transparentnost

OceanX ne objavljuje tačnu cenu broda niti detaljan operativni budžet, ali poreska prijava matične organizacije za 2024. pokazuje preko 44 miliona USD rashoda, pri čemu značajan deo finansira porodica Dalio uz podršku eksternih grantova. Iako privatno finansiranje nauke ponekad izaziva debate, OceanX ističe da su podaci i rezultati istraživanja javno dostupni i da organizacija intenzivno radi u partnerstvu sa vladinim i akademskim institucijama.

Prvi rezultati i doprinos nauci

Ekspedicije OceanXplorer-a već su dale rezultate: desetine naučnih radova o ponašanju dubokomorskih ajkula, populacijama kitova i delfina, retkim snimcima koelakanta i identifikaciji novih brine pools (slanih jezera) u Crvenom moru. Misije pokrivaju istraživanje, očuvanje i edukaciju, a cilj je prenos znanja javnosti i lokalnim zajednicama.

„Radi se o očuvanju, obrazovanju i istraživanju. Žele da idu na nova mesta, da istražuju i da znanje koje donesu učine dostupnim javnosti,“ kaže vođa misije Andrew Craig.