NASA traži ponude za parabolične letove (poznate kao „Vomit Comet“) kako bi proširila pristup mikrogravitacionim uslovima na Zemlji. Dosadašnji glavni ponuđač je floridski Zero‑G sa avionom „G‑Force One“ (Boeing 727‑200), koji nudi ~30 sekundi beztežinskog stanja po paraboli. NASA poziva i netradicionalna rešenja — od biznis‑džetova do autonomnih sistema — uz zahteve za simulaciju mikro, lunarne i marsovske gravitacije (najmanje 10 s, poželjno 30 s). Poziv ostaje otvoren do 2. marta.
NASA Traži Novu 'Vomit Comet' Uslugu — Poziv Za Inovativne Parabolične Letove
Nasa needs a new vomit comet services from a contractor.
NASA ponovo poziva industriju da ponudi rešenja za stvaranje mikrogravitacionih uslova na Zemlji — poznatih kao parabolični letovi ili slikovito „Vomit Comet“. Agencija želi da proširi pristup tim uslugama pozivajući na inovativne platforme i operativne koncepte koji se razlikuju od dosadašnje prakse.
A general graphic showing the parabolic profile flown for zero-G. (UCSD.edu)
Šta traži NASA
Dokument koji je izdao Armstrong Flight Research Center u okviru Flight Opportunities Program traži informacije o kapacitetima za isporuku smanjenog‑gravitacionih i mikrogravitacionih okruženja za testiranje tehnologija i istraživanja. NASA posebno ohrabruje ponude koje uključuju netradicionalne platforme — npr. biznis‑džetove, eksperimentalne avione, supersonične platforme i autonomne sisteme — uz zahtev za fleksibilnim, skalabilnim i brzim operativnim konceptima.
Astronauts in simulated weightless flight in C-131 aircraft flying “zero-g” trajectory at Wright Air Development Center. Weightless flights were a new form of training for the Mercury astronauts and parabolic flights that briefly go beyond the Earth’s tug of gravity continue to be used for spaceflight training purposes. These flights are nicknamed the “vomit comet” because of the nausea that is often induced. (NASA)
„Respondenti su ohrabreni da podnesu izjave o sposobnostima sa inovativnim pristupima isporuci Parabolic Flight Services. Ovo može uključivati upotrebu platformi aviona koje se tradicionalno ne koriste za parabolične letove (npr. biznis džetovi, eksperimentalni avioni, supersonični, autonomni sistemi).“
Dosadašnji ponuđač: Zero‑G
Od kraja 2000‑ih NASA koristi komercijalnu kompaniju Zero‑G Corporation, koja upravlja preradjenim Boeing 727‑200 pod imenom „G‑Force One“. Na standardnom 90‑minutnom letu avion dostiže oko 24.000 stopa, zatim se penje pod uglom od približno 45° do vrha parabole (~32.000 stopa). Tokom pull‑up manevra putnici osećaju do 1,8 G, a pri vrhu sledi period mikrogravitacije od približno 30 sekundi. Tipičan let sadrži 15 parabolnih manevra.
A NASA DC-9 reduced-gravity aircraft is featured in this image during a parabolic flight photographed from a T-38 aircraft. The aircraft, based at Ellington Field near Johnson Space Center, flies a series of parabola patterns over the Gulf of Mexico to afford opportunities for astronauts and investigators to experience brief periods of weightlessness. (NASA)
Zero‑G je 2021. dobio petogodišnji IDIQ ugovor od NASA‑e vredan 7,5 miliona dolara. Kompanija tvrdi da je jedini FAA‑odobreni pružalac paraboličnih letova u SAD.
A trio of astronauts from the Return to Flight crew train for their flight by floating in NASA’s famed KC-135 aircraft. From left, mission specialists Stephen K. Robinson, Charles J. Camarda, and Soichi Noguchi of the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), experience brief weightlessness. (NASA)
Istorija „Vomit Comet“ letova
Program je započeo 1957. sa Convair C‑131 Samaritan, a NASA je preuzela upravljanje 1973. Kasnije je uloga prešla na Boeing KC‑135 Stratotanker, koja je odradila desetine hiljada parabola i učestvovala u snimanju filma „Apollo 13“. KC‑135 je povučen 2004, potom su se koristili C‑9B (DC‑9) avioni, a na kraju su parabolične misije potpuno prešle u privatni sektor.
Zašto je konkurencija važna
Zero‑G dominira tržištem, ali postoje izazovi: privremena pauza tokom pandemije 2020. i tehnički problemi 2022. kada je G‑Force One privremeno izvađen iz upotrebe ukazuju na ranjivost modela zasnovanog na jednom tipu aviona (stari 727). Što su komercijalni 727 ređi, održavanje i nabavka rezervnih delova postaju skuplji i složeniji.
Moguće alternative i tehnologije
Evropske alternative već postoje: francuski Novespace (Airbus A310) i britanski Blue Abyss (modifikovani Boeing 757). Blue Abyss takođe radi na centru za svemirski trening u Brook Parku (Ohio) u partnerstvu sa NASA‑om. Pored toga, eksperimenti sa bespilotnim sistemima i dronovima postaju realnost — britanska kompanija Gravitilab 2023. koristila je prilagođeni kvadkopter i pad sa ~2.000 stopa za simulaciju stanja nulte gravitacije za nežive terete.
Tehnički zahtevi poziva
- Ponuđači moraju moći da izvedu najmanje dve vrste paraboličnih manevara po letu (npr. mikrogravitacija, lunarna i marsovska gravitacija).
- Platforma treba da održava svaki nivo gravitacije najmanje 10 sekundi; preferirano je 30 sekundi ili više.
- NASA napominje da u nekim slučajevima prioritet može biti trajanje izloženosti niskoj gravitaciji, dok u drugim slučajevima tačnost i stabilnost gravitacionog nivoa imaju prioritet.
Rok i zaključak
NASA‑in poziv za tržišno istraživanje ostaje otvoren do 2. marta. Otvorene konkurencije i novi tipovi platformi mogu da smanje troškove, povećaju dostupnost i ubrzaju razvoj svemirskih tehnologija.
Kontakt urednika originalne objave: Tyler@twz.com
Pomozite nam da budemo bolji.
