Pronađen Prvi Portret Richarda Carringtona — Astronoma Koji Je Zabeležio Najsnažniju Solarnu Oluju

Otkriven je prvi poznati portret britanskog astronoma Richarda Carringtona (1826–1875), čoveka čije je zapažanje solarnog bljeska 1859. povezalo Sunčevu aktivnost sa najsnažnijom geomagnetskom olujom u istoriji, poznatom danas kao Carringtonov događaj. Fotografiju je identifikovala Kate Bond, pomoćna arhivistkinja u Royal Astronomical Society, i time zatvorila dugogodišnju prazninu u istoriji solarne nauke.

Šta se dogodilo 1859.

1. septembra 1859. snažna geomagnetska oluja izazvala je električne udare u telegrafskim stanicama, paljenje instalacija i slanje besmislenih poruka preko mašina — neke su radile i bez priključivanja na napajanje, prema podacima NOAA. Izuzetno jake aurore bile su vidljive daleko na jugu, čak do Paname.

Carrington's illustration of sunspots was published in a November 1859 issue of the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. - Courtesy NOAA

Carrington i prvi zabeleženi solarni bljesak

Dan pre oluje, Richard Carrington je zabeležio sjajan solarni bljesak projektovanjem slike Sunca kroz teleskop. Iako ga je istovremeno video i Richard Hodgson, Carrington je prvi direktno povezao solarni bljesak s geomagnetskom olujom koja je stigla 17 sati kasnije — otkriće koje je postavilo temelje nauci o svemirskom vremenu.

"Ta veza kasnije je dala nauku o svemirskom vremenu," rekao je Mark Miesch iz NOAA. "Richard Carrington je video zapanjujuću moć Sunca kao niko pre i posle njega."

Kako je pronađena fotografija

Potraga za Carringtonovim likom trajala je decenijama: arhivi, muzeji i poznate kolekcije nisu pokazivali ni jednu autentičnu fotografiju. Kate Bond je slučajno naletela na jednu fotografiju iz Maull & Polyblank kolekcije koja je bila ponuđena preko američkog prodavca na mreži. Na monotonom postamentu pisalo je rukom "the late Carrington", ali to još nije bilo dovoljno za čvrstu identifikaciju.

Placed face down on top of a light box, the photo reveals an inscription. - Royal Astronomical Society

Kada je fotodokument u rukama, stručnjaci u biblioteci John Rylands u Mančesteru otkrili su izbledeli natpis na samoj štampi koji je bio napisan pre montiranja: "R C Carrington, Esquire For C V Walker, Esquire" — povezanost sa Charlesom Vincentom Walkerom, prijateljem i nominantom za Fellow of the Royal Society, bila je ključna za potvrdu identiteta. Ovaj primerak je sada vraćen u arhiv Royal Astronomical Society.

Zašto je otkriće važno

Carrington je tokom devet godina sistematskih posmatranja zabeležio mnoštvo saznanja: katalog circumpolarnih zvezda (za koji je dobio Zlatnu medalju RAS 1859), rani dokazi o diferencijalnoj rotaciji Sunca i prva veza između sunčevih bljeskova i geomagnetizma. Njegov lični portret ljudima danas daje emotivnu i istorijsku dimenziju naučniku čiji su rezultati i dalje aktuelni.

Auroras dance in the skies over Jericho Beach in Vancouver, British Columbia, in May, 2024, after a powerful solar storm reached Earth. - Chris Helgren/Reuters

"Ova slika Carringtona pokazuje intenzitet naučnika, ali i dečačko čuđenje," napisao je Miesch. "Podseća nas da je nauka uvek bila intimno ljudsko poduhvatanje."

Šta dalje

Fotografija je već dodata arhivu Royal Astronomical Society i postavljena na Carringtonovu Wikipedia stranicu. Bond ističe da možda postoje i drugi primerci iste štampe, ali da je ovo prvo i zasad jedino potvrđeno fotografijsko svedočanstvo o njegovom izgledu.

Napomena: Podaci o učestalosti oluja (Carrington-sličnih ~500 godina; oluja polovine intenziteta ~50 godina) potiču iz NOAA resursa, a detalji o otkriću potkrepljeni su radovima i izjavama uključenih istraživača.