SPHEREx, NASA-in infracrveni teleskop, detektovao je metanol, cijanid i metan u gasu koji je izbijao iz interstelarne komete 3I/ATLAS tokom decembra 2025. Ovi organski molekuli su važni za hemiju života, ali sami po sebi ne ukazuju na vanzemaljski život. Nalaz je objavljen u Research Notes of the AAS i još nije prošao potpunu recenziju. Kometa, treći poznati međuzvezdani posetilac, trenutačno se kreće ka susretu sa Jupiterom gde će biti dodatno proučena.
SPHEREx Otkrio Organske Molekule Kod Interstelarne Komete 3I/ATLAS — Gradivni Blokovi Života, Ali Ne Dokaz Za Vanzemaljce
Four images captured by NASA's SPHEREx show different components of comet 3I/ATLAs. | Credit: NASA/JPL-Caltech
NASA-in infracrveni svemirski teleskop SPHEREx zabeležio je izbacivanje organskih molekula iz interstelarne komete 3I/ATLAS tokom njenog prolaza pored Zemlje u decembru 2025. Otkriće potvrđuje prisustvo molekula poput metanola, cijanida i metana, koji se smatraju osnovnim „gradivnim blokovima“ za hemiju života, ali sami po sebi ne predstavljaju dokaz biološkog porekla.
SPHEREx je u niskoj Zemljinoj orbiti posmatrao kometu u periodu od 8. do 15. decembra, neposredno nakon lansiranja misije u martu 2025. Teleskop je snimio kometin gasni omotač (komu) i mlazevima oslobađane molekule dok je objekat nakon perihela krajem oktobra nastavio put ka spoljnim delovima Sunčevog sistema.
Koji su molekuli pronađeni?
Teleskop je detektovao organske supstance uključujući metanol (CH3OH), cijanidne spojeve i metan (CH4). Ti sastojci su važni u astrohemiji i studijama porekla života zato što učestvuju u sintezama složenijih organskih molekula. Međutim, naučnici ističu da takvi molekuli mogu nastati i bez prisustva života — putem fizičko-hemijskih procesa na i unutar kometa.
Otkriće i naučna provera
Rezultati su objavljeni u februarskom izdanju Research Notes of the AAS (American Astronomical Society). To su kratke beleške o radu u toku, pa nalaz još nije prošao potpunu naučnu recenziju. Naučnici upozoravaju da su dalja posmatranja i analiza potrebni za potvrdu i detaljno razumevanje porekla otkrivenih molekula.
„Kometa 3I/ATLAS je u decembru bila u punom erupcijskom režimu nakon bliskog prolaza pored Sunca, zbog čega je znatno zasvetlela,“ rekao je Carey Lisse iz Johns Hopkins Applied Physics Laboratory. „Čak se i vodeni led brzo sublimirao u gas, oslobađajući ugljenikom bogat materijal koji je bio zatvoren duboko ispod površine.“
Zašto je ovaj slučaj važan?
3I/ATLAS je treći dokumentovani međuzvezdani posetilac koji je ušao u naš sistem, zbog čega je naučnicima dragocen kao uzorak materijala iz druge zvezdane sredine. Analiza sastava komete pomaže u razumevanju hemijske raznolikosti u galaksiji i u proceni koliko su uobičajeni organski sastojci u drugim sistemima.
Astronomi su kometu prvi put registrovali u julu 2025. na brzini od oko 137.000 milja na čas (221.000 km/h). Nakon perihela krajem oktobra, kometa je u decembru prišla Zemlji na približno 168 miliona milja (270 miliona kilometara). Trenutno se kreće ka bliskom susretu s Jupiterom, gde će NASA-in letelica Juno imati priliku za dodatna posmatranja.
Šta ovo ne znači
Pronađeni organski molekuli ne dokazuju postojanje vanzemaljskog života. Oni su bitni za astrohemiju i hipoteze o tome kako su proteini i druge biološki relevantne molekule mogle nastati, ali abiotski procesi (fizika i hemija bez živih organizama) mogu objasniti njihovo prisustvo u kometama.
SPHEREx nastavlja skeniranje neba pomoću 102 infracrvena senzora boja kako bi mapirao raspodelu gasova i leda u svemiru — i u slučaju 3I/ATLAS, naučnici su imali sreće da dobiju rani i jasni uvid u hemijski sastav retkog interstelarnog gosta.
Pomozite nam da budemo bolji.
