Firefly Aerospace se sprema za povratak rakete Alpha misijom 'Stairway to Seven', sa ciljanim datumom lansiranja "ne ranije od 27. februara". Nakon aprilske havarije prvog stepena i septembarske eksplozije pojačivača, istraga je utvrdila procesnu kontaminaciju kao uzrok, a ne dizajnerski kvar. Let 7 će služiti kao test i verifikacija pre prelaska na unapređenu konfiguraciju Block II, dok Firefly istovremeno slavi lunarni uspeh landera Blue Ghost.
Firefly Priprema Misiju 'Stairway to Seven' — Alpha Raketa Spremna Za Povratak Nakon 10 Meseci
Firefly Aerospace is gearing up for the seventh-ever liftoff of its Alpha rocket. | Credit: Firefly Aerospace
Firefly Aerospace iz Teksasa ponovo postavlja raketu Alpha na put lansiranja nakon pauze od oko 10 meseci. Kompanija planira misiju nazvanu 'Stairway to Seven', sa ciljem da povrati poverenje u lansni sistem posle dve ozbiljne nezgode koje su zadesile vozilo tokom prethodne godine.
Šta se dogodilo?
Aprila prošle godine, tokom misije 'Message in a Booster' koja je trebalo da ponese prototip satelita za Lockheed Martin, prvi stepen Alpha rakete se raspao ubrzo nakon separacije, što je dovelo do gubitka tereta. U septembru je sledila nova nezgoda kada je pojačivač namenjen sedmom letu eksplodirao tokom predlansirnih provera.
Istraga i zaključci
U novembru Firefly je završio istragu i utvrdio da je uzrok bio procesna greška tokom integracije prvog stepena koja je prouzrokovala minute hidrokarbonske kontaminacije. Kompanija je naglasila da to isključuje konstrukcioni nedostatak u samom dizajnu rakete.
Let 7 — šta je drugačije?
Misija 'Stairway to Seven' bi trebalo da bude sedmi let Alpha rakete i prvi nakon incidenta iz aprila. Originalni teret za Lockheed Martin je preuređen: umesto komercijalnog satelita, let će koristiti demonstracioni (test) teret kako bi se ponovo verifikovali sistemi vozila.
The "Stairway to Seven" mission patch. | Credit: Firefly Aerospace
Prvi stepen je uspešno izveo 20-sekundni statički test paljenja svojih četiri Reaver motora na lansirnom mestu u Vandenbergu 6. februara. Firefly trenutno cilja termin "ne ranije od 27. februara" za pokušaj lansiranja.
Prelaz na Block II
Ovo će biti poslednji let u konfiguraciji Alpha Block I. Firefly planira nadogradnju na Block II, koja donosi niz tehničkih poboljšanja: vozilo će biti oko 2,13 m (7 stopa) više, koristiće kompozitne karbonske komponente, poboljšanu termalnu zaštitu, unapređenu avioniku i napajanje — sve u cilju bolje pouzdanosti i lakše proizvodnje.
Do sada su samo dva od šest orbitalnih letova Alpha vozila bila potpuno uspešna. Ipak, Firefly je ostvario i važan uspeh izvan lansiranja: njihov bespilotni lunarni lander Blue Ghost je prošlog marta postao prva privatna letelica koja je uspešno završila misiju na površini Meseca, isporučivši instrumente koje podržava NASA.
"Let 7 će testirati i validirati ključne sisteme pre nadogradnje na Block II," navodi kompanija, naglašavajući da je cilj povratiti operativnu pouzdanost i nastaviti razvoj.
Firefly-jev naredni period će odrediti da li su ispravljene greške i da li Alpha može pouzdano da nastavi ka većim tržišnim misijama i daljim planovima za Block II. Za sada, pažnja je usmerena na planirani statički test i mogućnost lansiranja 27. februara.
Pomozite nam da budemo bolji.
