U Severnoj Kini otkriven je novi dinosaur Haolong dongi sa jedinstvenim šupljim bodljama raspoređenim duž vrata, leđa i bokova. Fosil gotovo potpunog skeleta (2,45 m) potiče od juvenilne jedinke, a bodlje variraju od 2–3 mm do preko 44 mm. Naučnici razmatraju nekoliko funkcija — od termoizolacije i prikaza do senzorne i odbrambene uloge — i smatraju da je odbrana od manjih predatora najverovatnija hipoteza. Rad je objavljen u Nature Ecology & Evolution.
Otkriće: Haolong dongi — dinosaur sa šupljim bodljama kakvih ranije nismo videli
This Strange Spiky Dinosaur Had Skin Unlike Anything We've Ever Seen
Paleontolozi su u severoistočnoj Kini otkrili jedinstvenu novu vrstu dinosaurusa čiji je kožni pokrivač različit od svega što smo do sada poznavali: šuplje, paralelno raspoređene bodlje. Vrsta je imenovana Haolong dongi — doslovno „bodljikavi zmaj“.
An illustration showing where on its bodyHaolongsported spikes (c, d, f, and g) and the large non-overlapping scales on its tail (e). (Juang et al.,Nat. Ecol. Evol., 2026)
Opis fosila
Haolong je poznat po jednom gotovo potpunom skeletu dugom 2,45 m sa izuzetno očuvanom kožom. Bodlje su bile koncentrisane duž vrata, leđa i bokova, sve okrenute ka zadnjem delu tela. Većina bodlji dugačka je oko 2–3 mm; među njima su i srednje bodlje od 5–7 mm, dok je najveća prelazila 44 mm. Analiza kostiju pokazuje da je jedinka bila juvenilna, pa nije izvesno da li su iste strukture postojale i kod odraslih jedinki ili su se menjale tokom rasta.
The remarkably well-preserved fossil ofHaolong. (Thierry Hubin)
Moguće funkcije bodlji
Istraživači razmatraju više hipoteza o ulozi ovih bodlji:
Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter
- Rana proto-perja: Na prvi pogled bodlje podsećaju na rane oblike perja kod drugih dinosaurusa, ali takve strukture već su postojale pre oko 125 miliona godina, pa autorima nije sasvim jasno da li je u pitanju isto poreklo.
- Termoregulacija: Haolong je živeo u relativno hladnijem okruženju, a neki savremeni stanovnici iste faune, poput Yutyrannus, imali su guste pernate slojeve. Međutim, bodlje Haolonga možda nisu bile dovoljno gusto raspoređene da pruže značajnu izolaciju.
- Vizuelni prikaz ili kamuflaža: Mogućnost da su bodlje služile za prikaz nije isključena, ali istraživači nisu pronašli tragove ćelija koje nose pigment, pa ova hipoteza ostaje neodređena.
- Senzorna funkcija: Iako neke moderne guštere i zmije imaju sitne spinule za osećaj dodira i vibracija, Haolongove bodlje deluju prevelike i ne pokazuju očekivanu povezanost sa slojevima kože za takvu ulogu.
- Odbrana: Najverovatnija funkcija, po istraživačima, jeste odbrambena — bodlje su mogle da otežaju hvatanje i gutanje plenom u okruženju koje je bilo puno manjih mesoždera. Nisu nužno bile smrtonosne, ali su mogle biti dovoljno neprijatne da predator odustane.
„Ove odbrane nisu nužno pružale neprobojnu zaštitu protiv zuba i kandži teropoda, ali su činile plen težim i zahtevnijim za ubijanje i gutanje i posledično smanjivale verovatnoću uspešnog gutanja,“ napisali su istraživači.
Bez obzira na konačnu funkciju, otkriće Haolong dongi proširuje našu sliku varijabilnosti kožnih i integumentarnih adaptacija kod dinosaurusa i podseća nas da još uvek otkrivamo neočekivane oblike evolucije. Rad je objavljen u časopisu Nature Ecology & Evolution.
Pomozite nam da budemo bolji.
