Curiosity je izbliza snimio boxwork — visoke mineraloške grebene na Mount Sharpu koji su ranije sa orbite ličili na "paučine". Analize uzoraka otkrivaju gline u grebenima i karbonate u udolinama, a napredna mokra hemija pokazuje tragove organskih molekula. Nalazi sugerišu da je podzemna voda na Marsu trajala duže nego što se do sada mislilo, što povećava šanse da su postojali uslovi pogodni za mikrobni život.
Curiosity Otkrio Tajnu Marsovskih „Paučina“ — Dokazi Da Je Podzemna Voda Trajala Duže
NASA Curiosity’s close-up view of Mars boxwork ridges once mistaken for giant spiderwebs from orbit. | ©Image Credit: NASA
NASA-in rover Curiosity izbliza je snimio misteriozne, mrežaste oblike na površini Marsa i potvrdio ono što su naučnici prethodno samo naslućivali: te "paučine" su zapravo boxwork — visoki mineraloški grebeni koji otkrivaju tragove dugotrajnije prisutnosti vode.
Poslednjih šest meseci Curiosity prolazi kroz lavirint boxwork-a: impresivne, zidne formacije visine 1–2 metra koje razdvajaju duboke, peskovite udoline. Iz orbite ove strukture izgledaju kao ogroman, prašnjav splet linija, ali snimci i merenja izbliza otkrivaju njihovu stvarnu građu i poreklo.
Gde se nalaze i zašto su važni
Rover se penje uz Mount Sharp (oko 5 km visine), planinu čije slojeve čine zapisi različitih eras u geološkoj istoriji Marsa. Prisustvo boxwork-a na tolikoj nadmorskoj visini sugeriše da je nekadašnji nivo podzemne vode bio znatno viši nego što su ranija orbitalna posmatranja ukazivala.
„To što vidimo boxwork ovoliko visoko na planini sugeriše da je nivo podzemne vode nekada bio prilično visok“, kaže Tina Seeger sa Rice University, jedna od vodećih naučnica na projektu. „A to znači da je voda potrebna za održavanje života mogla da traje mnogo duže nego što smo mislili gledajući iz orbite.“
Struktura i minerali
Dosadašnja teorija je predlagala da su centralne frakture delovale kao drevni „vodovod“, kroz koji je mineralno bogata voda prolazila i cementirala okolnu stenu. Curiosity je izbliza potvrdio tamne linije viđene iz svemira kao te centralne frakture. Rover je takođe registrovao nodule — kvrgave, mineraloške teksture koje su snažan znak delovanja vode.
Neočekivano, noduli se nisu nalazili unutar samih fraktura, već su bili raspoređeni duž zidova grebena i u udolinama između njih. To sugeriše složeniju istoriju taloženja i ponovnih epizoda podzemne vode: moguće je da su grebeni prvo bili cementirani, a kasniji talozi su stvorili nodule oko njih.
Analize uzoraka
Prošle godine tim Curiosityja prikupio je tri bušotine iz oblasti boxwork-a — sa vrha grebena, iz izložene postojane stene u udolini i jedan kontrolni uzorak pre ulaska u grebenastu zonu. Analize X-zracima i visoko-temperaturnom peći pokazale su prisustvo glinenih minerala u materijalu grebena i karbonata u udolinama, što dodatno potvrđuje ulogu vode u formiranju ovih struktura.
Kasnije je uzet četvrti uzorak i podvrgnut naprednoj proceduri „mokra hemija“ u roverovoj pećnici, gde su dodati reageni nakon zagrevanja. Ova metoda pojačava detekciju organskih molekula — ugljikovih jedinjenja koja su važna za razumevanje potencijala Marsa za podršku mikrobnog života.
Šta sledi
Curiosity bi trebalo da napusti boxwork teren u martu i nastavi uspon uz Mount Sharp kako bi istražio dodatne slojeve stena i pomogao naučnicima da rekonstruišu kako se klima Marsa menjala i sušila pre milijardi godina. Nalazi iz ove oblasti menjaju sliku o trajanju vlažnih uslova na Marsu i otvaraju nova pitanja o mogućnosti prošlog života na planeti.
Izvor: adaptirano iz izveštaja Phys.org i objava tima Curiosity.
Pomozite nam da budemo bolji.
