Astronomi povezani sa ESO-om iskoristili su mrežu ALMA antena u Čileu i sastavili najveći do sada mozaik regiona Mlečnog Puta, koji pokriva 650 svetlosnih godina. Fokus snimka je Centralna molekularna zona (CMZ), veoma gusta i turbulentna oblast blizu centra galaksije. Spektralna analiza otkriva prisustvo jednostavnih i složenih molekula, a predstojeće nadogradnje ALMA-e i ESO-ovog ELT-a omogućiće detaljnija posmatranja.
Najveća Fotografija Mlečnog Puta: ALMA Napravila Mozaik Od 650 Svetlosnih Godina
Lead image: ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/S. Longmore et al. Background: ESO/D. Minniti et al(Largest ALMA image ever shows the molecular gas in the centre of the Milky Way. Credit: ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/S. Longmore et al. Background: ESO/D. Minniti et al.)
Da parafraziramo Arhimeda: da smo imali dovoljno dugačak selfie-stap — i način da ga upotrebimo — mogli bismo slikati ceo Mlečni put. Dok to nije moguće, astronomi koriste moćne instrumente kao što je Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) u Čileu. Timovi povezani sa Evropskom južnom opservatorijom (ESO), koja upravlja ALMA-om, objavili su dosad najveću snimljenu fotografiju regiona u našoj galaksiji.
Snimak nije obična fotografija: radi se o mozaiku sastavljenom od brojnih manjih slika, koji pokriva oko 650 svetlosnih godina — površinom uporedivo sa tri Meseca postavljena jedan pored drugog. Fokus snimka je Centralna molekularna zona (CMZ), oblast blizu centra Mlečnog Puta poznata po izuzetnoj gustini i intenzivnoj turbulentnosti.
Ashley Barnes (ESO): "To je mesto ekstrema, nevidljivo našim očima, ali sada otkriveno u izuzetnom detalju."
CMZ sadrži ogromne oblake gasa i prašine čija je gustina za redove veličine veća nego u spoljnim delovima galaksije. Iako su naučnici ranije proučavali formiranje zvezda u ovom regionu, novo snimanje otkriva složene strukture i dinamičke procese do sada nedostupne u ovakvoj rezoluciji.
Steve Longmore (Liverpool John Moores University): "CMZ je dom nekih od najmasivnijih zvezda u našoj galaksiji — mnoge od njih žive brzo i umiru mlade u snažnim supernovama, pa čak i hipernovama."
Analize spektralnih podataka iz snimka detektovale su i jednostavne molekule, poput silicijum-monoksida, i složenije organske molekule — metanol, aceton i etanol. Te hemijske informacije pomažu astronomima da razumeju uslove u kojima se zvezde rađaju, a CMZ se smatra dobrim laboratorijem za proučavanje okruženja sličnih onima u mladom univerzumu.
ALMA je izgrađena početkom 2000-ih, a najavljena nadogradnja opreme — ALMA Wideband Sensitivity Upgrade — treba da zameni prijemnike i unapredi infrastrukturu. U kombinaciji sa predstojećim ESO-ovim Extremely Large Telescope (ELT), ti radovi omogućiće još dublje, oštrije i hemijski bogatije posmatranje CMZ i drugih ključnih regiona.
Ashley Barnes: "Predstojeće unapređenje osetljivosti ALMA-e i ELT omogućiće nam da razlučujemo finije strukture, pratimo složeniju hemiju i istražujemo međudejstvo zvezda, gasa i crnih rupa sa neviđenom jasnoćom. Na mnogo načina, ovo je tek početak."
Nije to galaktički selfie-stap — ali rezultat je impresivan napredak u razumevanju centralnih delova naše galaksije i hemijske raznolikosti koja oblikuje rođenje zvezda.
Pomozite nam da budemo bolji.
