U isušenom rečnom koritu u Brazilu pronađeno je devet uvrnutih donjih vilica sa bočno okrenutim zubima koje pripadaju novootkrivenoj vrsti Tanyka amnicola, staroj oko 275 miliona godina. Analiza pokazuje da je verovatno bila biljojed sa dentiklima i zubima prilagođenim drobljenju biljaka. Nalaz doprinosi popunjavanju praznina u fosilnom zapisu Gondvane i menja pogled na raznolikost ranih tetrapoda.
Pronađena 'uvrnuta' vilica praistorijskog tetrapoda — otkrivena nova vrsta Tanyka amnicola
Lead image by Vitor Silva(This illustration shows Tanyka amnicola in life, eating underwater plants. Image by Vitor Silva.)
Pre nekoliko godina, u isušenom rečnom koritu u Brazilu, paleontolozi su naišli na neobičan i upečatljiv fosil: donju vilicu istančano uvrnutu tako da su donji zubi štrčali bočno, a površinu je nizao niz sitnih dentikla. Iako bi jedan takav primerak mogao delovati kao deformisan, istraživači su ubrzo pronašli još osam sličnih vilica — što je ukazalo da je u pitanju anatomska osobina, a ne slučajna povreda ili deformitet.
Autori rada objavili su nalaze u Proceedings of the Royal Society B i utvrdili da vilice pripadaju novoj vrsti iz reda tetrapoda koju su nazvali Tanyka amnicola. Ovaj organizam živeo je pre oko 275 miliona godina i može se smatrati "živom fosilnom" u svom vremenu, jer potiče iz drevne loze koja je iznenađujuće opstala dugo nakon što su se neke druge grane istrošile.
"Tanyka je iz drevne loze za koju nismo znali da je opstala do ovog vremena, a uz to je i zaista neobična životinja," rekao je Jason Pardo iz Field Museum-a u Čikagu. "Vilica ima taj čudan zaokret koji nas je godinama mučio — ali pošto imamo devet primeraka i svi nose isti zaokret, jasno je da to nije deformacija već karakteristična građa."
Šta znamo o izgledu i ishrani? Do sada su pronađene samo donje vilice, pa je rekonstrukcija tela zasnovana na poređenju s rođacima. Naučnici smatraju da je Tanyka verovatno podsećala na velikog vodozemca dužine oko 1 m (oko 3 stope), s blago izduženom njuškom. Anatomija vilice — bočno okrenuti donji zubi i sitni dentikli na plohi — ukazuje na biljojedski način ishrane, sa zagrizom prilagođenim drobljenju i mlevenju biljnog materijala.
STRANGE CREATURE:This illustration showsTanyka amnicolain life, eating underwater plants.Image by Vitor Silva.
Kako objašnjava Pardo: "Očekujemo da su dentikli na donjoj vilici trljali o slične strukture na gornjoj vilici; zubi su se međusobno oštećivali kao rešetke, stvarajući jedinstven mehanizam za usitnjavanje hrane."
Značaj otkrića za fosilni zapis Gondvane
Pronalasci iz Južne Amerike pomažu da se popune velike praznine u fosilnom zapisu nekadašnjeg superkontinenta Gondvane (koji je obuhvatao današnju Južnu Ameriku, Afriku, Antarktik i Australiju). Fosilni zapisi iz ovih regiona su ređi nego iz teritorija koje su obuhvatale današnje severne naučne kolekcije, pa svaki novi nalaz iz Gondvane značajno doprinosi razumevanju raznovrsnosti i evolucije ranih tetrapoda.
Šta dalje? Istraživači nastavljaju potragu za dodatnim kostima Tanyke kako bi potvrdili izgled cele životinje i bolje razumeli njenu ekologiju. Dok čekamo nove nalaze, devet dosadašnjih vilica već menja predstavu o raznolikosti i adaptacijama ranih kopnenih kralježnjaka u južnim delovima drevnog sveta.
Izvor: adaptirano iz izveštaja objavljenog u Nautilus i radu u Proceedings of the Royal Society B.
Pomozite nam da budemo bolji.
