Kratak pregled: 19. februara 1994. Gloria Ramirez (31) dovezena je u hitnu u Riversideu sa mučninom, povraćanjem i tahikardijom. Nakon njenog dolaska, 23 od 37 članova osoblja prijavilo je ozbiljne simptome. Tri obdukcije i višestruke istrage nisu dale konačan odgovor; LLNL je predložio hemijsku sekvencu koja uključuje DMSO i moguću tvorbu dimetil sulfata, ali mnogi stručnjaci smatraju taj scenarij malo verovatnim. Istina ostaje neizvesna, a slučaj je ostavio dubok trag u medicinskoj i forenzičkoj zajednici.
„Toksična dama“: Kako je jedna pacijentkinja izazvala misteriozno trovanje u hitnoj — Slučaj Glorije Ramirez (1994)
The Unsolved Mystery of the ‘Toxic Lady’skaman306 - Getty Images
19. februara 1994. godine događaj u hitnoj službi Riverside General Hospital postao je jedna od najzagonetnijih i najviše dokumentovanih medicinskih misterija u SAD: 31-godišnja Gloria Ramirez dovezena je u hitnu zbog mučnine, povraćanja i ubrzanog rada srca, a ubrzo nakon toga veliki broj članova medicinskog osoblja počeo je da razvija ozbiljne simptome.
Hronologija događaja
Oko 19:50 vatrogasci i tim hitne pomoći stigli su u kuću Glorije Ramirez. Pacijentkinja, nedavno dijagnostikovana sa uznapredovalim rakom grlića materice, imala je tešku mučninu, povraćanje i tahikardiju. Tokom zbrinjavanja u bolnici, medicinska sestra Susan Kane umetnula je kateter i priključila špric; osetila je jak miris amonijaka, a medicinska rezidentkinja Julie Gorchynski primetila je neobične, manila-boje čestice u krvi. Ubrzo su nekoliko zaposlenih izgubili svest ili razvili neurološke i respiratorne simptome. Gloria Ramirez je preminula otprilike sat vremena nakon dolaska hitne pomoći.
Istrage i autopsije
U narednim nedeljama sprovedene su tri odvojene obdukcije u posebno pripremljenim prostorijama uz upotrebu HAZMAT opreme. Prema konačnom brojanju, 23 od 37 članova hitnog osoblja razvilo je simptome povezne sa incidentom. Kalifornijski departman za zdravstvene usluge inicijalno je naveo mogućnost masovne histerije, ali su mnogi lekari i članovi osoblja osporili to objašnjenje zbog ozbiljnosti i fizičkih manifestacija simptoma.
Konkurentna objašnjenja
U javnosti su se pojavile različite teorije: od psihogenih reakcija (masovna psihoza) i lošeg održavanja bolnice (izveštaji su ukazivali na moguće curenje kanalizacionih gasova u hitnom prijemu) do hemijskih scenarija. Porodica je ukazivala i na propuste u bezbednosti i inspekcijama bolnice.
Hemijska teorija Lawrence Livermore National Laboratory
Jedna od najcitiranijih naučnih hipoteza došla je iz Forenzičkog centra u Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Naučnici su predložili da je Glorija mogla koristiti preparat koji sadrži dimetil sulfoksid (DMSO) za ublažavanje bola pri uznapredovalom raku. Prema toj teoriji, DMSO apsorbovan u organizmu mogao je oksidacijom da preraste u dimetil sulfon, a dalje hemijske reakcije u prisustvu dodatnog kiseonika i sulfatnih jona mogle su dovesti do stvaranja male količine dimetil sulfata — izrazito toksičnog agensa koji u isparenom obliku može izazvati neurološke i respiratorne simptome.
Skepticizam i neizvesnost
Iako su simptomi prijavljeni u hitnoj kompatibilni sa trovanjem dimetil sulfatom, mnogi hemijski i medicinski stručnjaci smatraju da je takav hemijski sled malo verovatan u realnim uslovima i da dokazi nisu definitivni. Neophodni su bili uzorci i analiza koji su delimično oštećeni ili nedovoljni da bi se sa potpunom sigurnošću zaključilo. Zbog toga danas i dalje postoji više mogućih objašnjenja i verovatno nikada neće biti potpuno razjašnjeno šta se tačno dogodilo te večeri.
Posledice i sećanje
Incident je otvorio pitanja o procedurama pri zbrinjavanju terminalno obolelih pacijenata, protočnim kontrolama u bolnicama i načinu vođenja forenzičkih istraga pri sumnjivim trovanjima. 19. aprila 1994. porodica i prijatelji održali su komemoraciju za Gloriju; njena deca Evelyn (12) i Angel (9) stajala su kraj kovčega dok je sestra čitala dečju pesmu koju je Evelyn napisala.
Napomena: Slučaj Glorije Ramirez ostaje predmet javne radoznalosti i naučne debate — spoj medicine, hemije i nepoznatog koji i danas izaziva pitanja o bezbednosti, etici i metodologiji forenzičkih istraga.
Pomozite nam da budemo bolji.
