NASA rešava problem toaleta na Artemis II dok Orion mirno nastavlja put ka Mesecu

Posada misije Artemis II nastavila je u subotu svoj put ka Mesecu, uprkos manjim tehničkim problemima: kontrola leta istražuje kvar na toaletu Orion kapsule dok ostatak sistema funkcioniše uglavnom bez zamerki.

A camera on the end of an Orion solar wing shows the spacecraft and its target -- the moon -- suspended in black of deep space. / Credit: NASA

Tokom noći komandir Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i kanadski astronaut Jeremy Hansen prešli su važnu prekretnicu — kako je javila kontrola leta, posada je sada fizički bliža Mesecu nego Zemlji.

The astronauts looked back toward Earth Friday and captured this stunning shot of the home planet as a thin crescent. / Credit: NASA

"And Integrity, (this is) Houston, we have some news to share with you," javila je iz kontrolnog centra Jackie Mahafey. "As of 30 seconds ago, you are now closer to the moon than you are to us on Earth."

Koch je iz kabine opisala prizor kao "prelep" i rekla da posada kroz prozor pristajnog dela vidi sve više dalje strane Meseca.

Astronaut Christina Koch takes in a view of planet Earth as the Artemis II crew headed for deep space and a flight around the far side of the moon Monday. / Credit: NASA

Problem na koji su naleteli tiče se ispuštanja skupljenog urina iz toaleta — kontrola leta nije uspela da isprazni rezervoar kako je planirano, a za glavni osumnjičeni se smatra zaleđena ventilaciona linija. Dok traju napori da se kvar otkloni, astronauti koriste sklopive rezervne urinacione vrećice (CCU — collapsible contingency urinals), privremeno rešenje koje omogućava skupljanje i naknadno odlaganje tečnosti u svemir.

Another solar wing camera was aimed at the Orion spacecraft after the ship was maneuvered to put a waste water vent nozzle in direct sunlight. The goal was to warm it up enough to thaw out suspected ice in a waste line preventing flight controllers from emptying a urine collection tank used by the capsule's toilet. / Credit: NASA

Kao odgovor, tim na Zemlji izveo je manever orijentacije Orion kapsule tako da sunčeva svetlost zagreje sumnjive linije, postupak nazvan "bake out", i povećao temperaturu grejača na mlaznici i cevima u nadi da će se eventualno zaleđeni materijal odlediti.

A collapsible contingency urinal, or CCU in NASA speak. is essentially a resealable bag that can hold urine for later disposal if problems develop with a spacecraft toilet. / Credit: NASA/Don Pettit

Kontrola misije je javila da će kamere pratiti stanje i snimiti prostor oko ventila. Zbog tog manevra plan aktivnosti posade je blago promenjen i neki zadaci su preraspoređeni.

Veteran astronaut Don Pettit je na mreži objasnio da je CCU u suštini ponovljeno upotrebljiva, zatvoriva posuda koja kapilarnim silama kontroliše kontakt između urina i vazduha — praktično rešenje koje, kako je naveo, zamenjuje potrebu za oko 25 pounds pelena (oko 11 kg) u misiji sa pokvarenim toaletom.

Osim problema sa sanitarnim sistemom, Orion dobro održava kurs: planirani korektivni paljbeni manevar otkazan je i drugog dana zaredom jer su telemetrijski podaci pokazali skoro savršenu putanju.

Kao dodatni test sposobnosti broda, Wiseman i Glover će naizmenično preuzimati manuelno pilotiranje Orion-a kako bi inženjeri prikupili podatke o rukovanju i performansama u stvarnim uslovima leta.

Posada će kasnije detaljno pripremati planove za video-zabeleške i mapiranje mesečeve površine pred prolaz iza Meseca u ponedeljak. Najbliži prolaz iznad dalje strane očekuje se na visini od oko 4.100 milja u 19:03 EDT, gde će posada imati jedinstvenu priliku da vizuelno posmatra regione daleke strane Meseca koje ljudi ranije nisu direktno iskusili.