HHS je pokrenuo STOMP, program vredan 144 miliona dolara kroz ARPA-H, s ciljem da razvije standarde za merenje i metode za uklanjanje mikroplastike iz ljudskog tela. Prva faza (oko dve godine) fokusira se na zlatne standarde merenja i rangiranje rizika po biološkoj štetnosti. Druga faza planira da istraži farmaceutske i bioremedijacione pristupe za bezbedno uklanjanje, ali konkretne metode još nisu poznate.
Mikroplastika u telu? SAD pokreću STOMP sa 144 miliona dolara za merenje i uklanjanje
Credit: Food & Wine / Getty Images
Mikroplastika — sitne čestice plastike manje od pet milimetara — sve češće se pronalazi u hrani, pićima i tkivima ljudi. Novi talas istraživanja ukazuje na moguće rizike po zdravlje, pa je američka vlada pokrenula značajan program da ispita kako se mikroplastika taloži u organizmu i da razvije načine za njeno uklanjanje.
Šta je STOMP?
Početkom aprila, Ministarstvo za zdravlje i ljudske usluge SAD (HHS) objavilo je program vredan 144 miliona dolara pod nazivom STOMP (Systematic Targeting Of MicroPlastics), koji će finansirati Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H). Cilj je kreiranje praktičnog "alata" za merenje, razumevanje i, potencijalno, uklanjanje mikro- i nanoplastike iz ljudskog tela.
Faze i glavni ciljevi
Program je podeljen u dve glavne faze. Prva faza (planirana na oko dve godine) fokusira se na razvoj zlatnih standarda za merenje mikroplastike, uključujući i klinički test koji bi kvantifikovao individualni teret čestica u organizmu. HHS ističe da bez preciznih i uporedivih metoda merenja naučnici ne mogu da procene u kojoj meri se mikroplastika zaista akumulira u ljudima.
Alicia Jackson, Ph.D., direktorka ARPA-H: "Mikroplastika je u svakom organu koji istražujemo — u nama i našoj deci. Ne znamo koje su štetne ili kako ih ukloniti. STOMP pali svetlo."
Jedan od prioriteta u prvoj fazi je i uspostavljanje mehanizma za rangiranje rizika (risk stratification) različitih plastičnih materijala po mogućoj biološkoj štetnosti. To bi omogućilo da naučnici, donositelji odluka i industrija imaju zajednički okvir za određivanje šta treba rešavati prvo.
Ileana Hancu, Ph.D., menadžerka programa u ARPA-H: "Prvi korak je tačno izmeriti mikroplastiku i razumeti kako dospeva u različite organske sisteme — zato nam treba zajednička osnova za precizno merenje i mapiranje."
Uklanjanje mikroplastike — šta se očekuje u fazi dva
Druga faza programa baviće se potencijalnim načinima uklanjanja plastike iz ljudskog tela. HHS navodi da bi pristupi mogli da koriste principe farmaceutske biologije i bioremedijacije u "obrnutoj" primeni — odnosno da se biološki alati koji razgrađuju plastiku u okolini prilagode za sigurnu upotrebu kod ljudi. Međutim, konkretne metode još nisu definisane i zahtevaće rigorozna istraživanja bezbednosti i efikasnosti.
Shannon Greene, Ph.D., menadžerka programa u ARPA-H: "Fizički je nemoguće potpuno izbeći plastiku. Moramo prvo razumeti gde se mikroplastika taloži i koje štete pravi pre nego što pokušamo da je uklonimo i unapredimo zdravlje ljudi."
Kome je program namenjen i rokovi
STOMP poziva istraživače da podnose predloge za razvoj metoda merenja i za razumevanje bioloških mehanizama. Preliminarni sažeci su najavljeni za početak maja, a pune prijave u junu. HHS navodi da bi nakon prve dve godine mogao biti otvoren poziv za treću tehničku oblast.
Praktični saveti za građane
Dok se nauka razvija, postoje jednostavne mere koje mogu smanjiti izloženost mikroplastici u domaćinstvu: koristite drvene ili bambus kuhinjske daske, staklene posude za čuvanje hrane umesto plastičnih, i metalni ili drveni pribor umesto plastičnog. Ove korake je lako primeniti i mogu smanjiti svakodnevnu potrošnju plastike.
Program STOMP predstavlja značajan korak ka sistematičnom pristupu problemu mikroplastike u ljudskom zdravlju, ali će za prelazak od merenja do bezbednih metoda uklanjanja biti potrebna dodatna, temeljna istraživanja.
Pomozite nam da budemo bolji.
