Artemis II se uspešno vratila: četvoro astronauta bezbedno je sletelo u Tihi okean posle devet dana i oko 694.481 pređenih milja. Misija je bila prenošena uživo iz kapsule Orion i otkrila ljudsku i tehničku stranu svemirskog putovanja. NASA je upotrebila strmiju putanju re‑entryja kako bi izbegla probleme zabeležene kod Artemis I, a Orion je sleteo bez vidljivih oštećenja. Sledeći korak je Artemis III, planiran za sredinu 2027. kao priprema za povratak ljudi na površinu Meseca.
Artemis II se vratila: četvoro astronauta bezbedno sletelo posle istorijske misije oko Meseca
Christina Koch and Victor Glover aboard a recovery ship on the Pacific Ocean - Getty Images
Misija Artemis II završila je dramatičnim povratkom kroz atmosferu: četiri astronauta su nešto posle 1:00 po pacifičkom vremenu splasnula u Tihi okean nakon uzburkane, oko 13-minutne re‑entry faze. Posada—Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen—vratila se nepovređena nakon devet dana u svemiru.
Celebrations at a watch party in San Diego - Getty Images
Za razliku od era Apola, Nasa je ceo povratak prenosila uživo kamerama postavljenim na solarne panele Orion letelice i iznutra u kapsuli, dopuštajući javnosti da prati i tehničke izazove i intimne, dirljive trenutke misije.
The crew was taken from the capsule in an inflatable boat... - Nasa
Matthew Cook, šef svemirskih istraživanja u UK Space Agency, rekao je: "Otputovali smo da istražimo Mesec, ali mislim da smo na kraju otkrili našu humanost. Od veličanstvenog lansiranja, preko problema sa Outlookom, do neopisivih prizora pri prolazu kraj Meseca i pokvarenih toaleta—ovo je u pravom smislu ljudska misija."
Nasa je namerno izabrala strmiju putanju ulaska nego kod misije Artemis I kako bi smanjila vreme izlaganja toploti atmosfere. Tokom Artemis I 2022. neki delovi termalnog štita su otpadali i došlo je do oštećenja, pa se ovaj put cilj bio smanjiti rizik skraćivanjem putanje i vremena re‑entryja. Izgledalo je da je mera dala rezultat: Orion je ušao u atmosferu bez vidljivih problema s toplotnim štitom.
...before being lifted out of the water by helicopter - Reuters
Kraktki, napeti period bez komunikacije trajao je oko šest minuta dok je kapsula letela brzinom oko 24.000 mph (≈38.600 km/h) i prednjica je zagrejala vazduh u plazmu procenjenih ~5.000°F (≈2.760°C). Posle obnove veze, komandant Reid Wiseman javio je: "Houston, čujemo vas glasno i jasno."
The moment of impact - Getty Images
Sledilo je uspešno otvaranje 11 padobrana koje su usporile kapsulu na oko 20 mph, a Orion je nežno splasnuo u četiri stope visoke talase blizu obale San Dijega. Tačan trenutak doticaja sa vodom bio je u 17:07 po pacifičkom vremenu (1:07 po britanskom vremenu). Misija je ukupno trajala 9 dana, 1 sat i 31 minut i prešla oko 694.481 milju.
Jeremy Hansen walks on the deck of the recovery ship - Getty Images
Scena sletanja pratila je svet: New York Mets su prekinuli utakmicu da prenose događaj, Empire State Building je bio osvetljen, a astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici slali su selfije iz kupole dok su čekali pogled na kapsulu.
The Orion capsule, right, breaks off from its service module above Earth - AP
Po splasavanju kapsule, spasilački tim je imao poteškoća da pričvrsti stabilizacioni ovratnik i naduvavajući čamac (poznat kao "front porch") zbog jakih struja, zbog čega su članovi posade morali da sačekaju više od 90 minuta pre nego što su helikopterom prebačeni na brod USS John P. Murtha. Prva je napustila kapsulu Christina Koch, potom Victor Glover i Jeremy Hansen, a komandant Wiseman je izašao poslednji; svi su izjavili da se dobro osećaju.
Jared Isaacman, koji se nalazio na brodu USS John P. Murtha, rekao je da su astronauti bili "ambasadori čovečanstva prema zvezdama" i da su izvršili "savršenu misiju". Amit Kshatriya, zamenik administratora NASA, nazvao je misiju "poklonom svetu" i ocenio da je napravljen važan korak ka sletanju na Mesec.
Posada je tokom leta dostigla udaljenost od približno 252.760 milja od Zemlje — najdalje do sada koje su ljudi postigli. Tokom misije su se javili i trenuci bliskosti i tuge, poput imenovanja kratera na Mesecu po supruzi komandanta Wisemana koja je preminula 2020. godine.
Nasa će sada vratiti Orion na analizu kako bi proverila performanse pri re‑entryju pre priprema za Artemis III, planiran za sredinu 2027. godine. Artemis III će uključivati vežbe dokinga sa lunarnim landerima koje bi mogli obezbediti SpaceX ili Blue Origin, kao korak ka trajnijem prisustvu na Mesecu i budućim misijama ka Marsu.
Posle povratka u Hjustonu, komandant Reid Wiseman je rekao: "Nemam pojma šta da kažem. Niko na Zemlji ne može u potpunosti znati kroz šta smo prošli — sada smo zauvek povezani." Christina Koch je opisala Zemlju iz svemira kao "čamac za spašavanje koji mirno visi u svemiru".
Pomozite nam da budemo bolji.
