Otkriveni fosili iz Južne Kine otkrivaju rane faze evolucije koštanih riba. Eosteus chongqingensis (≈436 mil. god.) je najstariji gotovo kompletan koštani fosil i pokazuje mešavinu osobina raspoređenih kasnije po različitim linijama riba. Megamastax amblyodus (≈423 mil. god.), dugačak oko 1 m, bio je najveći poznati silurski kičmenjak i njegova jedinstvena denticija objašnjava ranije nalaze zubnih ploča u Baltičkom regionu. Ovi nalazi popunjavaju prazninu fosilnog zapisa pre Devona i menjaju razumevanje ranih osteichtyana.
Nalaz iz Južne Kine Otkriva Najstariji Skoro Kompletan Koštani Fosil i Silurskog „Džina“
Close-up of a prehistoric armored fish with sharp bony jaws swimming in a dark underwater scene with bubbles.© A-Z Animals
Otkriveni fosili iz Južne Kine donose važne informacije o ranim fazama evolucije koštanih riba i popunjavaju prazninu u fosilnom zapisu pre Devona. Tim iz Instituta za paleontologiju kičmenjaka i paleoantropologiju (IVPP) Kineske akademije nauka opisao je dva ključna nalaza: sitnu ribu Eosteus chongqingensis staru oko 436 miliona godina i znatno većeg predatora Megamastax amblyodus starog oko 423 miliona godina.
Zašto su ovi nalazi važni? Fosili iz perioda Silura (približno 443–419 miliona godina pre sadašnjosti) su retki i fragmentarni, pa otkrića poput ovih omogućavaju direktan uvid u izgled i anatomiju ranih osteichtyana — zajedničkih predaka današnjih koštanih riba i tetrapoda.
The Silurian period was defined by warmer waters that allowed marine life to thrive.©iStock.com/CoreyFord
Šta otkriva Eosteus chongqingensis?
Eosteus chongqingensis, pronađen u vrstama Chongqing Lagerstätte (lokalitet otkriven 2019. godine), dugačak je samo oko 3 cm. Uprkos maloj veličini, fosil je izuzetno važan jer je najstariji skoro kompletan, artikulisani koštani fosil do sada poznat.
Istraživači su zabeležili mešavinu osobina koje se danas nalaze u različitim evolutivnim linijama: generalizovano telo tipično za koštane ribe, ali bez karakterističnih koštanih zrakoperajnih žbica; osifikovane kaudalne fulkre (rigidne bodlje ili ljuske na repnoj peraji); jedna dorzalna peraja i analna peraja sa bodljom — karakteristike koje se ponekad viđaju i kod plakoderma ili hrskavičastih riba. Takva kombinacija pokazuje da su neke od ključnih karakteristika koštanih riba nastale ranije nego što se ranije pretpostavljalo.
The new head and trunk fossils fromMegamastax amblyodusadd context to previously discovered fossil fragments.©CC BY 4.0 –Original/License
Filogenetske analize (Bayesova inferencija i analiza maksimalne parsimonije) smeštaju E. chongqingensis blizu stame osteichtyana, ali striktni konsenzus ostavlja njegovu tačnu poziciju delimično nerazrešenom — što znači da je potrebno više dokaza za konačnu klasifikaciju.
Megamastax amblyodus — veliki igrač iz Silura
Megamastax amblyodus pronađen u oblasti Qujing (Yunnan) dugačak je oko jedan metar i predstavlja najvećeg poznatog silurskog kičmenjaka iz tog perioda, verovatno vrhunskog predatora svog vremena. Ranije su bile poznate samo fragmentarne kosti te vrste; novi, artikulisani ostaci glave i trupa otkriveni uz pomoć naprednih snimajućih i 3D-rekonstrukcionih tehnika omogućili su dublju analizu.
Iako su neka krvna i vaskularna rešenja kod M. amblyodus sličnija hrskavičastim ribama, njegova anatomija sadrži i nekoliko rana osobina koštanih riba: prisustvo extraskapularnih kostiju (male kosti iza glave), dokaze o resorpciji i zameni zuba, kao i dve vrste jastučićastih zuba postavljenih na tupim, pojedinačnim osnovama. Ova denticija razjašnjava dugu zagonetku — dobro očuvane zubne ploče koje su decenijama nalazili u silurskim stenama baltičkog regiona sada se mogu pripisati mandibuli Megamastaxa.
Širi značaj nalaza
Nalazi iz Chongqing Lagerstätte značajno proširuju razumevanje rasprostranjenosti i morfološke raznovrsnosti osteichtyana u silurskom periodu. Pokazuju i da su rane kombinacije karakteristika bile prisutne pre nego što su se linije koštanih riba razdvojile na zrakoperajne (Actinopterygii) i mesnate-perajne (Sarcopterygii), čime se menja slika o tempu i redosledu evolutivnih promena kod ranih kičmenjaka.
Zaključak: Eosteus chongqingensis i Megamastax amblyodus su ključni za razumevanje porekla koštanih riba i ranih faza njihove evolucije; dalja otkrića i analize biće potrebni da se definitivno razreše filogenetske pozicije i evolucioni slijed osobina.
Pomozite nam da budemo bolji.
