Charles M. Duke Jr., član misije Apollo 16 (16. april 1972.), na Mesecu je ostavio porodičnu fotografiju svoje supruge Dotty i sinova. Misija je istraživala region Descartes i prikupljala uzorke stena, ali je sletanje bilo blizu otkazivanja zbog problema sa glavnim motorom u komandnom modulu — koji je Mission Control uspešno rešio. Fotografija, umotana u plastiku, i dalje leži na Mesecu, ali nije poznato koliko je preživela izloženost solarnoj radiaciji do misije Artemis II (april 2026.).
Porodična fotografija koja više od 50 godina počiva na Mesecu — priča iz Apolla 16
A view of the Moon's surface. - Pink_Zebra/Shutterstock
Iako je Kina do sredine 2026. došla blizu svog prvog ljudskog sletanja na Mesec, NASA je i dalje jedina svemirska agencija koja je spustila ljude na Mesec. Jedan od tih astronauta, Charles M. Duke Jr., ostavio je na površini Meseca izuzetno ličan trag: porodičnu fotografiju svoje supruge Dotty i sinova Charlesa i Toma.
Duke je bio član posade misije Apollo 16, zajedno sa Johnom W. Youngom i Thomasom K. Mattingly II; let je krenuo 16. aprila 1972. Cilj misije bio je region Descartes — krater u mesečevim visoravnima koji ranije misije nisu istražile. Glavni zadaci bili su prikupljanje uzoraka stena, postavljanje naučnih instrumenata i izvođenje eksperimenata za merenje solarnih vetrova i drugih uslova na površini Meseca.
Pre nego što su napustili Mesec, Duke je na površini ostavio nekoliko simboličnih predmeta: komadić tkanine označen sa "64-C" (naziv njegove klase test pilota) i komemorativni novčić u znak 25. godišnjice osnivanja Vazduhoplovstva SAD. Pored toga, mestu sletanja je ostavljena i porodična fotografija — na poleđini koje, prema Air & Space Forces Magazine, piše:
"This is the family of Astronaut Duke from Planet Earth. Landed on the Moon, April 1972."
Prema sećanjima koje je Duke izneo u intervjuima, fotografiju je poneo i kako bi uključio svoju decu u misiju — na duhovit način ih je pitao: "Would y'all like to go to the Moon with me?" Fotografija im je na simboličan način omogućila da budu deo ovog poduhvata.
Charles Duke's family photograph on the surface of the Moon. - Public domain
Bliski promašaj sletanja
Sletanje Apolla 16 bilo je veoma blizu otkazivanja. Oko sat vremena pre sletanja pojavio se ozbiljan problem sa glavnim motorom u komandnom modulu — vozilu koje je trebalo da posadu vrati na Zemlju. Problem se dogodio dok su se nalazili na tamnoj strani Meseca i moglo je da izazove prekid misije. Ipak, Mission Control je pronašao rešenje i motor je vraćen u funkciju, što je omogućilo uspešno sletanje i povratak posade.
Fotografija koju je Duke ostavio na Mesecu bila je umotana u plastičnu foliju, ali nije poznato koliko je dobro izdržala izloženost solarnoj radiaciji i ekstremnim uslovima tokom više od pola veka. Nepoznanica o njenom fizičkom stanju ostaje i nakon misije Artemis II (april 2026.), koja je prešla u modernu eru NASA-inog povratka ka Mesecu.
Ova mala, ali dirljiva uspomena ostaje simbol ličnih priča koje su utkane u velike naučne poduhvate — podsetnik da iza svake misije stoje ljudske veze i emocije.
Izvor: Adaptirano iz originalnog teksta SlashGear i izjava pomenutih izvora (Air & Space Forces Magazine, Business Insider, Fox Carolina News).
Pomozite nam da budemo bolji.
