NASA-in teleskop SPHEREx je u prvom potpunom skeniranju neba otkrio velike, kontinuirane oblasti leda unutar molekularnih oblaka koje se prostiru na stotine svetlosnih godina. Ti "međuzvezdani glečeri" sadrže vodu i druge smrznute molekule, pa mogu služiti kao rezervoari volatila koji se ugrađuju u zvezde, planete i komete. SPHEREx mapira raspodelu leda u puno većem obimu nego prethodni teleskopi, a dalja obrada podataka treba da razjasni njihovu ulogu u nastanku planetarnih sistema i mogućem poreklu vode.
NASA Otkrila Ogromne 'Međuzvezdane Glečere' — Ledni Rezervoari Veliki Stotinama Svetlosnih Godina
Massive interstellar glaciers are hiding in space and they’re way bigger than anything on Earth ©Image Credit: Unsplash / Bhautik Patel)
Zamislite glečere veličine čitavih zvezdanih sistema koji plutaju kroz svemir. NASA-in teleskop SPHEREx upravo je mapirao takve zaleđene oblasti unutar masivnih molekularnih oblaka — struktura koje se protežu na stotine svetlosnih godina.
Šta je otkriveno? Umesto pojedinačnih, izolovanih džepova, SPHEREx je uočio velike, kontinuirane regione gde su sitne čestice prašine prekrivene slojevima leda. Ti nanosledovi sadrže vodu, ugljen-dioksid, ugljen-monoksid i druge smrznute molekule, što ih čini velikim međuzvezdanim rezervarima zamrznute materije.
Kako SPHEREx radi? Teleskop je skenirao celo nebo u 102 infracrvena 'boje' (spektralna opsega), što omogućava prepoznavanje hemijskih otisaka leda na prašinskim zrncima. Umesto da gleda jednu zvezdu po jednu zvezdu, SPHEREx snima čitave regione i mapira raspodelu leda u velikom obimu.
Zašto je ovo važno? Ove "međuzvezdane glečere" naučnici smatraju mogućim izvorom vode koja se tokom formiranja sistema može ugrađivati u zvezde, planete, komete i druge manje objekate. To ne znači da je ovo konačan odgovor na poreklo Zemljine vode, ali daje snažan dokaz da su hladni, prašnjavi oblaci u kojima se formiraju zvezde bogati ledom i ključni za transport volatila kroz galaksiju.
Kako se ovo uklapa sa prethodnim otkrićima? Ranije su teleskopi kao što su James Webb i Spitzer detektovali tragove leda u svemiru, ali SPHEREx je prvi koji mapira led u širokom formatu, otkrivajući kontinualne, prostorne obrasce na stotine svetlosnih godina.
Šta sledi? SPHEREx je upravo završio svoje prvo kompletno skeniranje neba — nova obrada podataka i naredna merenja biće ključna za razumevanje tačne uloge ovih zaleđenih regiona u nastanku planetarnih sistema i mogućem poreklu vode na planetama.
Napomena: Naziv "međuzvezdani glečeri" je slikovit opis koji pomaže da se zamisli razmera tih zaleđenih masa; oni ne deluju kao glečeri na Zemlji, ali imaju sličnu ulogu kao veliki rezervoari leda u kosmičkom okruženju.
Pomozite nam da budemo bolji.
