Kratko: Naučnici u Woods Holeu uzgajaju sojeve kelpa koji se mogu preraditi u tečno biogorivo pomoću hidrotermalne likvirfakcije. Program MARINER je poboljšao prinose, ali je federalno finansiranje prekinuto 2024. Glavni problemi za skaliranje su nedostatak sigurnih kupaca, regulatorne prepreke u priobalnim vodama i mogući ekološki rizici velikih farmi.
Kelp Kao Gorivo: Kako Morska Alga Može Napajati Brodove i Avione — I Zašto Je Skoro Nemoguće Skalirati
Hadley Kerr, left, and Morgan Anthony hold pieces of tank-grown kelp Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
U laboratoriji u Woods Holeu, Massachusetts, zelene ćelije morskih algi kruže oko komore osvetljene crvenim svetlom, gurane oštricom kroz pjenušavu vodu. Ti gametofiti treba da izrastu u soj brzo rastućeg šećernog kelpa — deo nekadašnjeg državnog programa čiji je cilj bio razviti održiva biogoriva za saobraćaj.
A seaweed bioreactor circulates kelp gametophytes, little seaweed cells, under controlled light and temperature conditions Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Zašto kelp? Dok se automobili sve više napajaju električnom energijom iz vetra i Sunca, brodovi i avioni i dalje zavise od tečnih goriva koja u velikoj meri sadrže naftu. Hidrotermalna likvirfakcija — proces koji pretvara vlažnu biomasu u tečno gorivo pomoću toplote i pritiska — omogućava pretvaranje kelpa u gorivo koje bi moglo smanjiti zavisnost od fosilnih goriva.
Kelp strands dry on a line in Scott Lindell's lab Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Prednosti u odnosu na kopnene useve
Kukuruzni etanol zahteva obradivo zemljište, slatku vodu i pesticide. Kelp se gaji u moru, bez potrebe za đubrivima ili svežom vodom, i neke selektovane linije u laboratorijama daju i do tri puta veću biomasu nego konvencionalni sojevi. Iako sagorevanje biogoriva oslobađa određene štetne supstance (npr. acetaldehid), ukupne emisije gasova staklene bašte mogu biti manje u poređenju sa naftom.
A researcher holds a piece of tank-grown kelp Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Šta je MARINER uradio — i zašto je stalo
Program MARINER (Macroalgae Research Inspiring Novel Energy Resources), koji je pokrenuo Department of Energy 2016. godine, finansirao je projekte od uzgoja termootpornih sojeva do istraživanja genoma algi. Istraživači kažu da su postigli napredak — povećali su prinose i razvili sojeve sa poželjnim osobinama (npr. smanjenom reprodukcijom da se izbegne ukrštanje sa divljim kelpom).
Hadley Kerr, left, and Morgan Anthony examine pieces of kelp Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Lindellov laboratorij čuva više od 2.600 sojeva šećernog kelpa prikupljenih širom Nove Engleske i nastavlja selektivno razmnožavanje u očekivanju da će industrija jednog dana preći na obnovljive izvore. Međutim, MARINER finansiranje je završeno 2024. i od tada su federalne prilike za finansiranje ređe i neujednačene.
A man pumps gas Sunday, March 15, 2026, in Cambridge, Mass. (Zoe Beketova/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Glavni problemi za skaliranje
Tržišni začarani krug: Energetske kompanije ne žele da ulažu u velike akvakulturne projekte bez očigledne tražnje, a farmeri ne proširuju proizvodnju bez sigurnih kupaca. Danas su američke farme uglavnom male i snabdevaju restorane, proizvođače hrane, kozmetiku i đubriva — sektor goriva ostaje niskovredan.
Oliver Dixon harvests kelp lines in Point Judith, R.I., Friday, March 20, 2026. (Zoe Beketova/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Primer sa terena: Oliver Dixon iz Point Judith, Rhode Island, očekuje oko 10.000 funti (4.500 kg) kelpa sa farme od 9 jutara (3,6 ha) — kapacitet koji je stotine puta manji od onog potrebnog za industrijsku proizvodnju goriva. Bez potvrđene tražnje iz energetskog sektora, nema planova za proširenje.
Harvested kelp sits in Point Judith, R.I., Friday, March 20, 2026. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Regulatorni i ekološki izazovi
Priobalne vode u SAD-u su često rezervisane za rekreaciju, ribolov i zaštitu prirode, pa je dobijanje dozvola za velike farme teško. Pomicanje farmi dalje od obale donosi inženjerske izazove (otpornost na talase, sidrenje, logistika) i ekološke rizike — zaplitanje morskih životinja i potencijalna konkurencija za hranljive materije. Naučnici upozoravaju da još uvek nemamo potpunu sliku mogućih nuspojava velikog morskog uzgoja.
Ocean industry policy expert Hauke Kite-Powell poses for a portrait in Kendall Square, Friday, March 13, 2026, in Cambridge, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Gde se ulažu napori i šta ostaje neizvesno
Zagovornici poput Bren Smitha iz GreenWave ističu da je vrednost kelpa trenutno veća u hrani i kozmetici nego u gorivu, pa tržišni signali usmeravaju proizvodnju tim putem. Ekonomisti poput Hauke Kite-Powella smatraju da bi rast proizvodnje za biogorivo zahtevao stabilnu i dugoročnu državnu podršku, ne samo privremene reakcije na skokove cena nafte.
Kelp cultures grow in small containers Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
„Potrebni su nam drugi izvori energije koji su održivi, ne možemo se oslanjati samo na naftu,“ kaže Scott Lindell. „Ne mislim da se stvari dramatično menjaju od prve naftne krize.“
Dok industrija i vlade balansiraju između interesa, istraživači nastavljaju sa radom: selektivno razmnožavanje, genetska i tehnološka rešenja i testiranje procesa kao što je hidrotermalna likvirfakcija. Ali prelazak sa laboratorijskih uspeha na komercijalnu proizvodnju i dalje zahteva rešenja za finansiranje, regulativu i ekologiju.
Kelp gametophytes, little seaweed cells, collected from locations across New England are stored under red light Friday, March 13, 2026, at the Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Mass. (Ana Georgescu/MIT Graduate Program in Science Writing via AP)(ASSOCIATED PRESS)
Napomena: Ovo je prilog AP-a u saradnji sa MIT Graduate Program in Science Writing. AP ostaje odgovoran za sve sadržaje i otkriva saradnje koje finansiraju privatne fondacije.
Pomozite nam da budemo bolji.
