Istraživači su razvili metodu koja koristi degradirani DNK pangolina da precizno locira mesta krivolova i rute krijumčarenja. Sekvenciranjem više od 700 uzoraka stvorili su genomski referentni mapu koja ukazuje na žarišta u juhozapadnom Kamerunu, Mjanmaru i delovima Afrike, kao i na rute kroz Kinu i indonežanska ostrva. Metoda je primenljiva na svih osam vrsta pangolina i može pomoći da se ciljaju patrole i zaštite zajednice, smanjujući pritisak na ove slabo razmnožavajuće populacije.
DNK pangolina razotkriva rute krijumčarenja i žarišta krivolova
Photo Credit: iStock
Mali fragmenti DNK pangolina postaju snažno oružje u borbi protiv jedne od najrazornijih vrsta trgovine divljim životinjama. Naučnici su razvili pristup koji omogućava da se i iz degradiranih uzoraka izdvoje genomски podaci dovoljno precizni da pokažu odakle su životinje najverovatnije potekle.
Tim vođen Seanom Heightonom (Univerzitet u Tuluzu) i Philippeom Gaubertom (Institut de Recherche pour le Développement) objavio je u časopisu PLOS Biology rezultate koji pokazuju kako sekvenciranje DNK više od 700 uzoraka pangolina može pomoći da se izdvoje žarišta i rute krijumčarenja.
Kako funkcioniše metoda
Istraživači su primenili takozvanu gene-capture metodu za povraćaj genomske informacije iz starijih ili degradiranih uzoraka — iz muzejskih zbirki, terenskih uzoraka, tržišta sa „bushmeatom“ i iz zaplena. Uzorke sundskog, kineskog i belotrbušnog pangolina upotrebili su da izgrade genomsku referentnu mapu, koja omogućava da se krijumčareni primerci povežu sa verovatnim oblastima porekla.
Otkrivena žarišta i rute
Mapa je ukazala na žarišta u juhozapadnom Kamerunu, Mjanmaru i u nekoliko regiona Afrike, a takođe je osvetlila glavne trgovačke rute preko kineskih granica i između indonežanskih ostrva. Podaci sugerišu da iste divlje populacije često snabdevaju i domaće i međunarodno tržište, što ukazuje na povezan lanac snabdevanja.
Za organe reda i timove za očuvanje prirode, poznavanje tačnih lokacija izvlačenja životinja omogućava ciljane patrole, bolju zaštitu zajednica i efikasniju raspodelu ograničenih resursa — što je ključno za vrste koje se sporo razmnožavaju: pangolini obično rađaju jedno mladunče na godinu do dve.
Skalabilnost i međunarodna saradnja
Autori ističu potencijal za širenje pristupa: jedan kit za gene-capture može se primeniti na svih osam vrsta pangolina i na degradirane uzorke, što otvara put za izgradnju šire baze DNK podataka iz zaplena i muzeja. Standardizovano uzorkovanje, deljenje alata i bolje međunarodno koordinisanje mogu ovu metodu pretvoriti u moćan alat za borbu protiv trgovine divljim životinjama.
«Integrisanjem arhivskog muzejskog materijala sa novim terenskim i uzorcima iz zaplena uspeli smo da premostimo dugogodišnje praznine u geografskoj pokrivenosti i povećamo tačnost praćenja trgovine pangolinima», rekao je Gaubert.
«Pokazali smo da je moguće pratiti krijumčarene pangoline do njihovog geografskog porekla sa izvanrednom preciznošću — ponekad u okviru svega nekoliko kilometara», rekao je Heighton, dodajući da ovo može podržati „efikasniju, obaveštajnu orijentisanu zaštitu“ usmerenu na ključna žarišta krivolova.
Zaštita pangolina uz pomoć DNK-tragova omogućava brže i pametnije reakcije koje mogu sačuvati lokalne ekosisteme i ljude koji od njih zavise — ali i sprečiti dalje istrebljivanje jedne od najtraženijih vrsta na crnom tržištu.
Pomozite nam da budemo bolji.
