Vaš mozak uči i kad ste bez svesti: šta otkriva nova studija iz Nature

Ne tako davno, lekari su pretpostavljali da je nesvestan mozak praktično "isključen". Novija istraživanja pokazuju da to nije sasvim tačno: čak i pod opštom anestezijom mozak može da obrađuje informacije i uči. Najnovija studija objavljena u Nature sugeriše da neuroni u hipokampusu prepoznaju zvučne obrasce, adaptiraju se na njih i odgovaraju na jezičke varijable dok su pacijenti anestezirani propofolom.

Ključni nalazi

Istraživači iz Baylor College of Medicine sproveli su dva eksperimenta kod ukupno sedam pacijenata koji su bili podvrgnuti temporalnoj lobektomiji zbog epilepsije. U prvom eksperimentu tri pacijenta su slušala ponavljajuće tonove u koje su povremeno ubačeni "odvikli" (oddball) tonovi dok su istraživači snimali stotina neurona u hipokampusu pomoću Neuropixels sondi — tehnologije koja ranije nije korišćena za snimanje hipokampusa. Neuroni su detektovali odvikle tonove i u roku od oko 10 minuta postali osetljiviji na njih; pritom su promenili i način na koji predstavljaju te zvuke, što ukazuje na oblik učenja i reorganizacije reprezentacija.

U drugom eksperimentu četvoro pacijenata je slušalo podcast dok su se beležile reakcije hipokampalnih neurona na frekvenciju reči, gramatičku kategoriju i semantičku klasu reči (npr. mesto, emocija, objekat). Neuroni su pokazali odgovore na te varijable u približno 86% slučajeva — stopa slična onoj zabeleženoj kod budnih pacijenata — i delimično su predviđali naredne reči u rečenici, što upućuje na aktivaciju mehanizama prediktivnog kodiranja čak i u nesvesnom stanju.

Zašto je ovo važno

Rezultati osporavaju ideju da sofisticirana kognicija (kao što su apstrakcija ili predviđanje) ne može da se dogodi bez svesti. Ako se potvrde, nalazi bi mogli da promene naše razumevanje formiranja memorije, obrade jezika i mogućnosti kreiranja novih interfejsa mozak–računar za pacijente sa oštećenjima govora ili plastičnošću posle povreda.

Ograničenja i oprez

Studija ima više važnih ograničenja: uzorak je mali (sedam pacijenata) i svi su imali epilepsiju i bili su podvrgnuti operaciji — snimanja su izvedena na tkivu koje je trebalo ukloniti, što je omogućilo invazivno merenje. Nalazi se odnose samo na anesteziju propofolom, pa se ne mogu direktno generalizovati na druge vrste nesvesti (npr. komatozno stanje, vegetativno stanje ili normalan san). Takođe, istraživanje meri aktivnost samo u hipokampusu; druge moždane regije mogu imati drugačiju dinamiku.

Citati autora

"Naši nalazi pokazuju da je mozak znatno aktivniji i sposobniji tokom nesvesti nego što se ranije mislilo," rekao je Sameer Sheth, koautor studije. "Čak i kada su pacijenti potpuno anestezirani, njihovi mozgovi nastavljaju da analiziraju svet oko sebe."

Zaključak

Rad predstavlja važan dokaz da se delovi mozga mogu učiti i obrađivati kompleksne informacije i u stanju posredne svesti izazvane anestezijom. Potrebna su veća i raznovrsnija istraživanja kako bi se utvrdilo koliko su ovi procesi rasprostranjeni i šta znače za kliničku praksu i teorije svesti.