Naučnici su opisali novu ghost pipefish vrstu, Solenostomus snuffleupagus, koju je prvi put uočio David Harasti 2003. kod Papua Nove Gvineje. Riba dostiže 1–1,5 inča (2,5–3,8 cm) i živi u jugozapadnom Tihom okeanu. CT skenovi i mitohondrijalna DNK analiza potvrđuju da je posebna vrsta koja se odvojila pre oko 18 miliona godina, a karakteriše je gusti filamentni „dlakavi" pokrivač na koštanim pločama i predatorska ishrana.
Pravi Snuffleupagus u moru? Otkrivena nova „dlakava“ vrsta ghost pipefish-a (Solenostomus snuffleupagus)
Scientist David Harasti first saw the species now formally identified as Solenostomus snuffleupagus in 2003 in Papua New Guinea.(David Harasti)
Decenijama je mala, neobična riba proganjala morskog biologa Davida Harastija. Tokom zarona kod Papua Nove Gvineje 2003. godine ugledao je nešto crveno i iznenađujuće "dlakavo" — oblik koji nije odgovarao nijednoj poznatoj vrsti. Međutim, na narednim šest poseta nije uspeo da je ponovo nađe.
Potraga je uključila ronioca sa Velikog koralnog grebena i pretragu fondova Australskog muzeja, dok se konačna potvrda nije dobila tek nakon sistematske analize. Nova vrsta je formalno opisana kao Solenostomus snuffleupagus — ime koje aludira na sličnost sa Snuffleupagusom iz serije Sesame Street.
„Bilo je lako reći: 'Da, ovo izgleda kao Snuffleupagus.' Mislim, gotovo je identično. Strašno je“, kaže Graham Short, iktiolog i taksonom sa California Academy of Sciences i Australian Museum, koji je zajedno sa Harastijem potpisao rad koji formalno opisuje novu vrstu.
„Mogli smo popiti poneko piće i odlučiti da pošaljemo mejl Sesame Street Australia. Oni su odgovorili već narednog dana!“
S. snuffleupagus dostiže dužinu od oko 1–1,5 inča (približno 2,5–3,8 cm) i živi u jugozapadnom delu Tihog okeana. To je sedma opisana vrsta ghost pipefish-a — grupe sitnih, rođaka morskih konjića poznatih po izuzetnoj kamuflaži koja im pomaže da se sakriju među algama i plutajućim otpacima.
Kako su naučnici potvrdili novu vrstu
Naučnici su koristili nekoliko linija dokaza: CT skenovi otkrili su da nova vrsta ima veći broj pršljenova nego njeni najbliži srodnici, a u crevima su nađeni ostaci manjih riba, što potvrđuje da je sitna ali efikasna predatorska vrsta. Mitohondrijalna analiza DNK ukazuje da se S. snuffleupagus odvojila od svog najbližeg srodnika pre otprilike 18 miliona godina.
Zašto izgleda "dlakavo"?
Njegov specifičan izgled potiče od gustih filamentnih izdanaka na tvrdim koštanim pločama koje kod ghost pipefish-a deluju skoro kao egzoskelet — nije reč o pravu sisarskom krznu. Dok druge vrste mogu imati filamentne izrasline na pojedinim mestima, ova vrsta je razvila ih je u gotovo potpunom obuhvatu tela, dajući joj upečatljiv "dlakav" izgled koji podseća na plutajuću crvenu algu.
„Izgledaju kao komadi plutajuće crvene alge. Lako možete videti kako mnogi ronioci prolaze pored ove ribe i ne shvate da je to stvarna riba“, objašnjava Short.
Ponašanje i biologija
Poput srodnih vrsta, kod ghost pipefish-a su ženke obično veće, dok mužjaci preuzimaju deo posla oko negovanja jaja (brood care). Zbog svoje male veličine i kamuflaže, većina saznanja o ovim ribama dolazi iz zapažanja ronioca i retkih uzoraka u muzejskim zbirkama.
Otkriće Solenostomus snuffleupagus podseća da i danas, čak i u dobro istraženim područjima, more krije vrste koje čekaju da budu otkrivene — često zahvaljujući upornosti jednog posmatrača i modernim tehnikama analize.
Pomozite nam da budemo bolji.
