4. juna 2023. Cessna Citation 560 poletela je iz Elizabethtona (Tennessee) ka Long Islandu, ali je oko 15 minuta nakon poletanja prestala da odgovara kontrolorima dok je penjala na 34.000 stopa. Podaci NTSB-a pokazuju da je autopilot održavao kurs i visinu dok su pilot i putnici najverovatnije bili onesposobljeni usled gubitka pritiska u kabini. Pilotova maska za kiseonik nije bila instalirana, što je najverovatniji uzrok hipoksije i gubitka sposobnosti upravljanja; let se završio padom kod Montebelloa, Virginia, bez preživelih.
Tajanstveni „Duh“ Jet: Zašto Je Cessna Citation 560 Letela Bez Odgovora Satima Pre Srušenja?
The Deadly Ghost Plane That Flew Over D.C.Lawrence Leung / 500px - Getty Images
Avion bez funkcionalnog pilota ne mora odmah da padne. Sa dovoljno goriva, radnim motorima, visinom i ispravnim autopilotom, letelica može satima nastaviti kao da se ništa nije dogodilo — što se, čini se, desilo 4. juna 2023. godine sa privatnim jetom Cessna Citation 560.
Šta se desilo?
Jet je poletio iz Elizabethtona (Tennessee) ka aerodromu MacArthur na Long Islandu. Otprilike 15 minuta nakon poletanja, dok se penjao ka 34.000 stopa, kontrolori su pokušali da stupe u kontakt i zatražili da avion spusti visinu na 33.000 stopa zbog ukrštanja sa drugim saobraćajem. Pilot nije odgovorio, i iz kokpita više nije bilo komunikacije.
Prema podacima NTSB-a, avion je nastavio da sledi zadate tačke leta i poslednju dodeljenu visinu — ponašao se kao da je na autopilotu. Oko 80 minuta nakon poletanja, jet je stigao do Long Islanda, okrenuo se i počeo da leti jugozapadno na 34.000 stopa. Pre nego što su F-16 iz Nacionalne garde vazduha poleteli iz baze Joint Base Andrews da presretnu letelicu, situacija je postala ozbiljna: privatni avion je ušao u vazdušni prostor prestonice bez odgovora posade.
Autopilot Ne Donosi Odluke — Samo Sprovodi Naređenja
Autopilot ne procenjuje situaciju kao kopilot; izvršava komande poput „održi visinu“ i „prati ovu rutu“. U odsustvu ljudske intervencije, on može da drži avion na kursu čak i ako ljudi u kabini nisu sposobni da reaguju.
Otkriveni uzrok i hipoksija
Istražitelji su utvrdili da je došlo do gubitka pritiska u kabini dok je jet krstario na 34.000 stopa — visini na kojoj je vazduh suviše redak za bezbedno disanje bez pomoći. U takvim uslovima pilot mora brzo da primeti pad pritiska, stavi masku za kiseonik i spusti avion. Međutim, servisni zapisi pokazuju da pilotova maska za kiseonik nije bila instalirana pre leta.
Bez pravilne zaštite, pilot Jeff Hefner je verovatno brzo zahvaćen hipoksijom (nedostatkom upotrebljivog kiseonika), što usporava reakcije i narušava rasuđivanje. Istražitelji su zaključili da je posada bila onesposobljena zbog gubitka pritiska, dok je autopilot nastavio da vodi avion dok nije postalo nemoguće održavati let.
Presretanje, pad i posledice
F-16 su presreli jet i pokušavali su da stupe u kontakt sa pilotom. Kako su motorima opadale performanse, autopilot više nije mogao da održi visinu i kurs — letelica je ušla u oštar spiralni pad i oko 15:23 srušila se u šumu blizu Montebelloa, Virginia. Prvi izveštaji državne policije stigli su oko 15:50, a ekipe za spasavanje morale su satima da prodiru do olupine. Nije bilo preživelih.
Prethodni slučaj slične prirode
Ovo nije jedinstven incident: 1999. Learjet u kome je bio golfer Payne Stewart prestao je da odgovara kontrolorima i, nakon mnogosatnog letenja na autopilotu, srušio se u Južnoj Dakoti. I tada je uzrok bio gubitak pritiska i posljedična onesposobljenost posade.
Za detaljniju i uznemirujuću rekonstrukciju događaja, uključujući šta su F-16 piloti videli prilikom presretanja i zašto hipoksija i dalje predstavlja ozbiljnu opasnost u civilnoj avijaciji, pročitajte kompletnu reportažu Joe Pappalarda u Popular Mechanicsu.
Pomozite nam da budemo bolji.
