Plumadraco je nova vrsta enantiornithine ptice čiji fosil otkriva da su mužjaci pre oko 120 miliona godina koristili duge, dekorativne repne pera za udvaranje. Fosil pronađen u Shandong Tianyu muzeju ima dve repne pera duže dvaput od tela, sa čvrstim osovinama i zaobljenim vrhovima. Analize ukazuju na ostatke mišića koji su omogućavali pumpanje pera gore-dole — ponašanje slično današnjim prikazima udvaranja kod ptica.
Otkriven „pernati zmaj” iz doba dinosaurusa — novo otkriće otkriva stari ritual udvaranja
Kada mužjak neke vrste rajskih ptica traži partnerku, zna da se istakne: razvije grudi, raširi krila i energično promahuje repnim perima. Sličan, upečatljiv gest — trešnja ili mahanje repnim perima — danas koriste mnoge vrste poput argus fazana ili raznolikih rajskih ptica. Nova analiza fosila sugeriše da je takav vid prikaza za udvaranje postojao već pre 120 miliona godina.
Paleontolog Alex Clark iz Field Museum-a u Čikagu pronašao je primerak u kolekciji Shandong Tianyu muzeja u Kini koji pripada grupi poznatoj kao enantiorniti (Enantiornithes) — najraznovrsnijoj grupi ptica iz doba jure i krede, koja je izumrla zajedno sa dinosaurima. Fosil, imenovan kao nova vrsta Plumadraco ("pernati zmaj"), ima dve impresivne repne pera dugačka otprilike dvostruko više od tela.
Analiza pera i mišićne građe
FEATHERED DRAGON:An illustration imagining what a male and femalePlumadracomay have looked like, based on an analysis of fossilized pigments.Credit: Ville Sinkkonen.
Autori studije u časopisu PLOS One navode da su dve sužene repne pera imala čvrste osovine i zaobljene vrhove, što ih čini pogodnim za brzo mahanje ili "trešanu". Fosili drugih enantiornithina otkrivaju ostatke mišićnog tkiva u repnoj regiji, pa istraživači zaključuju da su ptice poput Plumadraco-a iako nisu imale veliku pokretljivost celog repa, mogle da pompuju repna pera gore-dole — ponašanje koje danas vidimo kod mnogih muških ptica prilikom predstava za partnerke.
"Video sam ovog malog i morao sam se vratiti da još jednom pogledam repna pera. Bio sam uveren da su ta pera služila za predstavu prilikom udvaranja," rekao je Clark u izjavi.
Ovo otkriće ukazuje da su vizuelni prikazi i selektivni seksualni pritisci koji danas oblikuju repertoar mnogih ptica delimično nastali još u eri dinosaurusa. Studija tako povezuje ponašanje modernih ptica sa dalekim evolutivnim precima i osvetljava kako su dekorativni atributi, poput dugih repnih pera, mogli oblikovati evoluciju tih grupa.
Izvor: PLOS One; otkriveno u kolekciji Shandong Tianyu Museum; opisao Alex Clark (Field Museum).
Ilustracija / lead image: Ville Sinkkonen
Pomozite nam da budemo bolji.
