Tylosaurus rex je nova, prepoznata vrsta velikog mosazaura otkrivena među fosilima koji su decenijama bili pogrešno označeni kao T. proriger. T. rex je dostizao oko 43 stope (~13,1 m), imao je nazubljene zube i čeljust prilagođenu lomljenju kostiju, te pokazuje dokaze o nasilnom ponašanju unutar vrste. Nalazi iz muzeja severnog Teksasa menjaju naše razumevanje drevnih morskih ekosistema i evolucije mosazaura.
Tylosaurus rex — Novi "Morski Tiran" Otkriven Među Muzejskim Fosilima
Tylosaurus in the ocean©
U drevnim plitkim morima Teksasa živeo je monstrum čije su kosti decenijama stajale u muzejima prerušene u drugu vrstu. Novi pregled fosila otkrio je da nije reč o običnom Tylosaurus prorigeru, već o zasebnoj, većoj i brutalnijoj vrsti – Tylosaurus rex.
Tylosaurus rex was a massive marine reptile that lived in shallow oceans in what is now Texas.©Arthur E Gurmankin/Shutterstock.com
Kako je otkrivena nova vrsta
Studija objavljena u Bulletin of the American Museum of Natural History započela je kada je Amelia Zietlow, tada doktorandkinja na Richard Gilder Graduate School pri American Museum of Natural History, detaljnije proučila seriju kostiju iz zbirki. Primetivši ponavljajuće razlike, Zietlow i koautori su preispitali primerke iz više muzeja i zaključili da su neki fosili pogrešno klasifikovani kao T. proriger.
Mosasaurs were massive marine reptiles, not dinosaurs.© –Original
Kako se T. rex razlikuje od T. proriger
Veličina: T. rex je procenjen na oko 43 stope (~13,1 m), dok je T. proriger obično dugačak 25–30 stopa (~7,6–9,1 m).
Tylosaurus rex was misclassified as Tylosaurus proriger, seen above, for decades.© –Original
Zubi i čeljust: T. rex je imao nazubljene, oštre zube i čeljust građenu za lomljenje i pritezanje kostiju, dok su zubi T. proriger bili krupniji i tupiji.
Massive skull of Tylosaurus rex shows just how sharp its teeth were.© –Original
Vremenska razlika: Fosili ukazuju da su vrste živele u različitim periodima kasne krede: T. rex oko 80 miliona godina unazad, a T. proriger približno 84 miliona godina.
Dokazi o agresiji
Ron Tykoski iz Perot Museum-a, koautor studije, ističe da T. rex pokazuje znake izuzetne agresivnosti. Jedan od primeraka, poznat kao "The Black Knight" i izložen u Perot Museum-u, ima delimično odgriznut njušak i slomljene čeljusne kosti — povrede koje naučnici tumače kao posledicu sukoba unutar vrste.
Značaj otkrića
Ova revizija taksonomije ne menja samo listu vrsta, već i naše razumevanje drevnih morskih ekosistema severnog Teksasa. Michael Polcyn (Southern Methodist University) napominje da nalaz naglašava važnost Teksasa kao ključne regije za proučavanje mosazaura i njihove evolucije.
Napomena o mosazaurima: Mosazauri nisu dinosauri, već morski reptili iz porodice Mosasauridae (povezani sa gušterima i zmijama). Poput modernih kitova i delfina, rađali su živa mladunčad. Prostor njihovog uspeha bio je kasna krede (pre ~82–86 miliona godina), a izumrli su u velikom događaju pre ~66 miliona godina.
Otkriće Tylosaurus rex pokazuje kako pažljivo preispitivanje postojećih zbirki može izneti dramatične promene u paleontologiji — ponekad su najzanimljivija otkrića sakrivena pred našim očima.
Pomozite nam da budemo bolji.
