NASA-in eksperimentalni avion X-59 sprema se za prve nadzvučne letove nakon 15 podzvučnih proba. Očekivana maksimalna brzina tokom testova je Mach 1.6, dok je ciljna misijska brzina Mach 1.4. Pri tim brzinama put LA–Njujork mogao bi trajati oko 2,5 sata, a avion je projektovan da umesto glasnog sonic booma proizvodi znatno tiši „thump“. Predstojeća kampanja u Kaliforniji važan je korak ka mogućem povratku nadzvučnih letova iznad naseljenih područja.
NASA X-59: Avion Koji Bi Mogao Povezati LA i Njujork Za Manje Od 3 Sata
Putovanje preko kontinenta moglo bi jednog dana izgledati znatno drugačije ako najnoviji eksperimentalni avion NASA-e ispuni očekivanja. Projekat X-59 razvijen je kako bi demonstrirao da nadzvučna putovanja mogu biti tiša i praktičnija nego prethodne generacije letelica.
Avion se trenutno priprema za novu rundu testova u američkoj vazduhoplovnoj bazi Plant 42 u Palmdalu, Kalifornija, gde inženjeri intenzivno proveravaju njegove sigurnosne i operativne sisteme pre planiranih prvih nadzvučnih proba.
Cathy Bahm, menadžer projekta: Letenje nadzvučnim brzinama predstavlja veliki korak za tim X-59 i celokupan napor da se vrate komercijalne prednosti brzih letova uz značajno smanjenje buke.
Tokom testova, X-59 se očekuje da dostigne maksimalnu brzinu do Mach 1.6 (oko 1.218 mph), dok je njegova ciljna misijska brzina Mach 1.4 (oko 925 mph). Pri tim brzinama, put od oko 2.450 milja između Los Anđelesa i Njujorka teorijski bi mogao biti pređen za približno dva i po sata, što znatno skraćuje današnje vreme putovanja.
Za razliku od tradicionalnog glasnog sonic booma koji prati probijanje zvučnog zida, X-59 je dizajniran da umesto toga proizvodi znatno tiši „thump“. Upravo to svojstvo je centralno za cilj NASA-e da obezbedi podatke koji bi pomogli regulatorima da razmotre mogućnost ponovnog uvođenja nadzvučnih letova iznad naseljenih područja.
Avion je često poređen sa legendarnim Concordeom, koji je letom iz Londona do Njujorka stizao za oko tri sata pre povlačenja iz komercijalne upotrebe. Po projiciranim performansama X-59, nonstop let London–Njujork mogao bi trajati oko tri sata i 44 minuta.
Do sada je NASA-in X-59 obavio ukupno 15 podzvučnih testnih letova. Inženjeri pripremaju letelicu za planirane prve nadzvučne probe, koje su u izvornoj najavi bile predviđene za početak juna. Tokom naredne faze testiranja pažnja će biti usmerena na prikupljanje podataka o zvuku i ponašanju aviona pri nadzvučnim brzinama.
Zašto je ovo važno
Ako se potvrdi da X-59 zaista može znatno smanjiti buku pri probijanju zvučnog zida, to bi otvorilo put za potencijalno vraćanje nadzvučnih komercijalnih letova iznad kopna, što bi moglo promeniti način međunarodnog i domaćeg putovanja.
Šta pratiti dalje: rezultate nadzvučnih testova, izveštaje o buci u naseljenim područjima i eventualne preporuke regulatorima na osnovu podataka koje prikupi NASA.
NASA’s X-59 Quesst aircraft taking off from Runway 7 in Palmdale, California. REUTERS
The experimental quiet supersonic aircraft X-59 is parked on tarmac in Palmdale, California. via REUTERS
The X-59 Quesst supersonic aircraft in flight against a blue sky. REUTERS
The X-59 Quesst aircraft, a quiet supersonic jet, flying in a blue sky. REUTERS
The X-59 experimental quiet supersonic aircraft in a hangar with its rear illuminated by lights. via REUTERS
British Airways Concorde SST on a barge on the Hudson River. Getty Images
NASA’s X-59 quiet supersonic research aircraft taxiing on a runway. NASA Armstrong Flight Research Center
The perspective from the cockpit of NASA’s X-59 experimental aircraft as it takes off. NASA Armstrong Flight Research Center
Pomozite nam da budemo bolji.
