Zašto će na Zapadnoj obali SAD biti uklonjeno na hiljade „barred“ sova — kontroverzni plan radi spasavanja ugroženih spotted sova

Savezni program za upravljanje populacijom barred owlova predviđa uklanjanje velikog broja ovih ptica duž zapadne obale SAD u narednim decenijama, što je izazvalo oštru debatu između zaštitnika ugroženih vrsta i aktivista za prava životinja.

Šta je predloženo

U.S. Fish and Wildlife Service je 2024. finalizovao plan koji dopušta ciljane intervencije protiv barred owlova (sova sa tamnim prugama) kako bi se zaštitile northern spotted owls i California spotted owls — dve vrste koje su u ozbiljnom padu. Strategija može podrazumevati uklanjanje desetina hiljada barred owlova godišnje u određenim delovima zapadne obale, i to u periodu do 30 godina.

Barred Owls stand accused of attacking hikers and helping drive a threatened species toward extinction — and now tens of thousands of them could be killed each year Ray Bosch/USFWS

Gde se to već sprovodi

Odstrel je već započeo u saveznoj državi Washington. Nava Yakama (Yakama Nation) je, prema izveštajima, prva i za sada jedina grupa u Vašingtonu koja aktivno sprovodi upravljanje barred owl populacijom na rezervatima.

Kako se sprovodi

Prema planu, obučeni i licencirani stručnjaci koriste snimljene pozive sova da namame barred owlove u domet, nakon čega ih ubijaju iz pušaka. Neke ptice se mogu i uhvatiti pa eutanazirati. Uklanjanja nisu otvorena za javnost i sprovode ih licencirane ekipe državnih i saveznih agencija.

The Yakama Nation has reportedly begun barred owl management on reservation lands and is currently the first and only group in Washington actively carrying out the cull. Jon – stock.adobe.com

Zašto zvaničnici to smatraju neophodnim

Federalni zvaničnici tvrde da barred owlovi nadvladavaju i izbacuju spotted sove iz staništa i mesta za gnežđenje, što predstavlja ozbiljnu pretnju za opstanak ovih ugroženih vrsta. Washington Department of Fish and Wildlife izvestio je 2024. da su populacije northern spotted owl-a opale i do 90% u nekim saveznim pejzažima, pri čemu su barred owlovi označeni kao jedan od glavnih faktora pada.

„Barred owls outcompete spotted owls and are driving the species to extinction,“ rekao je Tom Wheeler, izvršni direktor Environmental Protection Information Center-a, za magazin Outside.

Protivljenje i dileme

Program je izazvao snažne kritike: aktivisti za prava životinja i neki naučnici upozoravaju da se ptice kažnjavaju zbog prirodnog širenja areala, a ne zbog ljudskog uvođenja. Barred owlovi su se istorijski nalazili na istoku Severne Amerike, ali su tokom 20. veka postepeno širili svoj areal prema zapadu — prva zabeležena barred owl u Vašingtonu datira iz 1965. godine.

Federal wildlife officials argue the action is necessary to protect northern spotted owls, which are listed as threatened under the Endangered Species Act. IanDewarPhotography – stock.adobe.com

Wayne Pacelle, predsednik Animal Wellness Action: „Sve vrste šire svoje areale. Ptice imaju veći potencijal za širenje jer lete. Ako poubijate barred owls iz nekog područja, mladi jedinci će doći i vratiti ga — biće to samo trkačka traka.“

Protivnici takođe navode da je gubitak staništa, posebno seča starijih šuma, ključni uzrok pada spotted sova i upozoravaju da program uklanjanja može poslužiti kao opravdanje za dodatnu eksploataciju šuma.

Pravni izazovi

Grupacije protiv plana nedavno su zatražile od saveznog suda u Portlendu da poništi odobrenje, navodeći da je reč o masovnom ubijanju ptica koje su dugo bile zaštićene prema Migratory Bird Treaty Act i da takva mera zaslužuje strožu pravnu i etičku reviziju.

Zaključak

Program ostaje u primeni dok savezni i državni zvaničnici pokušavaju da zaustave dalji pad northern spotted owl-a. Spor između mera direktne kontrole populacije i zahteva za očuvanjem staništa ukazuje na dublji konflikt u pristupima zaštiti biodiverziteta.