Šta Nam Mrtvi Ekosistemi Govore O Oporavku Prirode

Reakcija ljudi na prizor smrti u prirodi često je negativna: ožiljak od požara na obronku ili sablasno beli koralni greben deluju kao tragedija. Ipak, u prirodi većina biljaka i životinja utiče na novi život i oporavak kroz ostatke koje ostavljaju.

Šta je „ekološka memorija”?

Ekolozi ovaj fenomen nazivaju ekološkom memorijom — uticajem fizičkih ostataka prošlih događaja na današnje strukture i procese u ekosistemima. Traumatski događaji kao što su požari, oluje, toplotni talasi i epidemije često ostavljaju obilne ostatke koji oblikuju putanju oporavka: ponekad je usporavaju, a ponekad ubrzavaju.

Šta je pokazala nova studija?

U radu objavljenom u Science Advances, istraživači su analizirali ulogu ostataka osnovnih (foundation) vrsta — kao što su stabla, trave, korali i ostrige — u deset različitih ekosistema koristeći podatke iz mreže Long Term Ecological Research pri U.S. National Science Foundation. Ekosistemi su obuhvatili koralne grebene, mangrove, slane močvare, kelp šume, ostrige, tropske i umerene prašume, hemlock šume, visoke travnjake i borealne šume.

Aspen trees in fall color growing in a burn scar from a forest fire in the Wasatch Mountains near Manti, Utah. (Getty Images)

U devet od deset proučavanih ekosistema ostatci osnovnih vrsta imali su značajan uticaj na povratak živih osnovnih vrsta — bilo pozitivno ili negativno. Kelp šume su bile jedini izuzetak.

Primeri iz prakse

U tropskoj planinskoj prašumi Portorika, uragani često obore krošnje i prekrivaju tlo debelim slojem granja i lišća. Taj sloj sprečava prodor svetlosti i smanjuje broj mladih biljaka koje se pojave, što usporava obnavljanje šume.

Na koralnim grebenima Mooree, toplotni talasi dovode do izbeličenja i visokih mortaliteta korala. Stajaći koralni skeleti često postanu podloga za brzo rastuće alge koje zauzimaju prostor i sprečavaju povratak živih korala.

Butterflyfish take shelter among the branches of a bleached coral. (Getty Images)

S druge strane, mangrovi Evergladesa profitiraju od olujnog otpada: lišće i organski materijal koji se zaglavi među korenjem daju puls hranljivih materija koji pospešuje rast novih korena i ubrzava oporavak. U istočnim hemlock šumama, stojeći mrtvi trupci ponekad stvaraju povoljnu mikroklimu za mlade sadnice.

Kako ljudi mogu pomoći?

Razumevanje posmrtnog uticaja osnovnih vrsta omogućava ciljane intervencije nakon katastrofa. Primeri praksi koje pomažu oporavku uključuju:

• Ostavljanje ili oblikovanje stojećih mrtvih stabala u nurse logs (panjevi koji otpuštaju hranljive materije i štite mladice).
• Kontrolisano paljenje suve trave kako bi se uklonio višak biomasе i omogućio rast novog travnjaka.
• Depozicija mrtvih školjki ostriga na muljevitim ravnicama i stabilizacija ili selektivno uklanjanje koralnog krša kako bi se stvorile čvršće podloge za naseljenje novih jedinki.

Zašto je to važno

Kako se ekstremni događaji zbog klimatskih promena javljaju češće i intenzivnije, planiranje oporavka koje uzima u obzir posmrtne ostatke postaje sve vrednije. Primenom ovih spoznaja možemo poboljšati otpornost ekosistema i olakšati povratak ili transformaciju zajednica na način koji podržava biodiverzitet i ljudske koristi.

Plants growing out of a nursing tree in the old growth forest in the Sol Duc Valley, Olympic Peninsula in the Olympic National Park in Washington. (Getty Images)

Zaključak

Smrt u prirodi nije samo kraj — to je i izvor materijala i informacija koji oblikuju budućnost ekosistema. Brže prihvatanje i pametna upotreba ostataka mogu pomoći prirodi — i ljudima — da se bolje prilagode promenama koje dolaze.

Autori: Kai Kopecky, Community Ecologist, University of Colorado Boulder; Dr. John Kominoski, Professor, Institute of Environment & Department of Biological Sciences, Florida International University, Miami.

Tekst je preuzet iz The Conversation pod Creative Commons licencom. Originalni članak je takođe objavljen na Katie Couric Media.