Istraživači sa Univerziteta u Cambridgeu razvili su jednostavan solarni reaktor (~1 m²) koji razlaže plastiku i iz nje izdvaja vodonik. Uređaj kombinuje sloj koji upija svetlost i katalizator s cirkonijumom i kobaltom, i dao je vodonik iz plastičnih flaša, glukoze i celuloze. Tehnologija je lako skalabilna, ali su potrebna poboljšanja izdržljivosti i efikasnosti pre komercijalizacije.
Cambridge: Solarni Reaktor Koji Pretvara Plastiku U Čist Vodonik
Plastic bottles, left, and an airplane.
Najjače ekološke brige današnjice — smanjenje otpada i prelazak na čistu energiju — mogli bi da dobiju jedinstveno rešenje zahvaljujući timu sa Univerziteta u Cambridgeu. Istraživači su razvili jednostavan solarni reaktor koji koristi sunčevu svetlost za razgradnju plastike i izdvajanje vodonika.
Kako reaktor funkcioniše
Reaktor je relativno jednostavne konstrukcije: naučnici su naneli sloj materijala koji upija svetlost na staklenu ploču, a preko toga dodali drugi sloj molekula koji sadrži cirkonijum i kobalt kao katalizator reakcije. Površina uređaja je otprilike jedan kvadratni metar i testirana je pod prirodnim sunčevim zracima.
Rezultati testova
U eksperimentima uređaj je uspešno izdvajao vodonik iz iseckanih plastičnih flaša, a takođe i iz glukoze i celuloze, što pokazuje da reaktor može da preradi i plastični i biljni otpad. Rad je predstavljen u časopisu Nature Chemical Engineering, a tim ističe da kombinacija sunčeve energije i katalize omogućava pretvaranje otpada u vredan izvor energije i hemikalija.
"Ono što me je iznenadilo je, posle sve optimizacije, koliko je zapravo jednostavan", rekao je istraživač Ariffin Bin Mohamad Annuar. "Poprskamo katalizator po panelu, stavimo ga u rastvor, izložimo suncu — i on proizvodi vodonik i druge vredne hemikalije iz plastičnog otpada. Jednostavno i skalabilno."
Mogućnosti i izazovi
Ova tehnologija ima potencijal da smanji deo od preko 359 miliona tona plastike proizvedene godišnje, od kojih veliki deo završi na deponijama ili u prirodi. Pretvaranjem ambalaže za hranu i plastičnih flaša u vodonik, reaktor bi mogao da doprinese smanjenju zagađenja i problema mikroplastike u vodi i zemljištu.
S druge strane, tim napominje da su ključni koraci za komercijalnu primenu povećanje izdržljivosti, efikasnosti i dugotrajnosti materijala. Takođe je potrebno proceniti ekonomsku isplativost na velikoj skali i uticaj procesa na životnu sredinu tokom celog životnog ciklusa.
Zašto je to važno
Vodonik je traženo gorivo za transport (kamioni, brodovi, avioni) jer pri sagorevanju uglavnom daje vodu kao nusproizvod. Međutim, većina svetskog vodonika danas se dobija iz prirodnog gasa — procesa koji emituje ugljen-dioksid. Reaktor iz Cambridgea predstavlja pristup koji istovremeno koristi otpad i obnovljivu energiju za proizvodnju čistijeg vodonika.
Tim planira dalje radove na poboljšanju pouzdanosti i performansi uređaja pre nego što započne industrijsku primenu. Ostaje da se vidi kako će se tehnologija razvijati i hoće li postati široko prihvaćeno rešenje za smanjenje plastičnog otpada i proizvodnju zelenog vodonika.
Pomozite nam da budemo bolji.
