Studija u PNAS Nexus pokazuje da feomelanin — pigment koji daje narandžasto-crvenu boju kose — može štititi ćelije tako što pretvara višak cisteina u inertni pigment. Eksperiment na 65 zebra finki, uz upotrebu molekula ML349 koji blokira sintezu feomelanina, pokazao je veća ćelijska oštećenja kod ptica kojima je onemogućena proizvodnja feomelanina. Nalazi sugerišu da feomelanin pomaže održavanju ravnoteže cisteina, što može delimično objasniti evolutivno očuvanje gena za crvenu kosu.
Iznenađujuće zdravstvene koristi narandžasto-crvene boje kose: feomelanin kao „skladište“ cisteina
The surprising health benefits of having orange hair
Novo istraživanje objavljeno u časopisu PNAS Nexus ukazuje da pigment feomelanin — odgovoran za narandžasto-crvenu boju kose kod ljudi i za slične nijanse u perju ptica — može imati zaštitnu ulogu time što uklanja višak cisteina iz ćelija i pretvara ga u inertan pigment.
Šta su cistein i feomelanin?
Molekul cistein je važan građevni blok proteina, ali njegova koncentracija u ćelijama mora da ostane niska kako ne bi postala toksična. Prekomerno nakupljanje cistina (oksidirani oblik cisteina) prepoznato je kao uzrok jednog oblika ćelijske smrti. Feomelanin, pigment koji daje narandžasto-crvenu boju, nastaje uz upotrebu cisteina.
Zašto je ovo važno za evoluciju
Dugo je feomelanin smatran evolucionim paradoksom jer su ranija istraživanja povezivala ovaj pigment sa povećanim rizikom od melanoma, čak i nezavisno od UV izlaganja. Ostatak pitanja bio je — zašto bi genetske varijante koje podstiču proizvodnju feomelanina opstale ako nose takav rizik?
A model poses for a photo backstage at TRESemme x Alice + Olivia (Getty Images for TRESemme)
Kako je sprovedeno istraživanje
Autori su ispitivali 65 odraslih zebra finki, ptica čiji kljunovi sadrže feomelanin. Koristeći novootkriveni molekul ML349, koji blokira sintezu feomelanina, naučnici su podelili ptice na eksperimentalnu i kontrolnu grupu. U eksperimentalnoj grupi mužjaci su dobijali dodatni cistein u ishrani uz istovremenu primenu ML349, dok su kontrolne grupe dobijale samo cistein ili placebo.
Rezultati
Mužjaci koji su dobili i cistein i ML349 pokazali su izraženija ćelijska oštećenja u poređenju sa pticama koje su dobile samo cistein. Ženke koje su dobile samo cistein takođe su pokazale tendenciju većih oštećenja u odnosu na kontrole. Istraživači tumače ove nalaze tako što feomelanin deli ulogu u održavanju homeostaze cisteina — pretvara višak u inertne, keratinske strukture (npr. perje), čime ga izbacuje iz aktivne metaboličke upotrebe.
"Ovi nalazi predstavljaju prvu eksperimentalnu demonstraciju fiziološke uloge feomelanina," navode autori u PNAS Nexus.
Šta to znači za ljude?
Iako studija na zebra finkama ne dokazuje direktnu zaštitnu ulogu feomelanina kod ljudi, rezultati otvaraju mogućnost da u nekim okolnostima proizvodnja feomelanina može doprineti balansiranju nivoa cisteina u organizmu. To može pomoći objašnjenju zašto genetske varijante koje favorizuju crvenu kosu opstaju uprkos povećanom riziku od melanoma. Ipak, potrebno je više istraživanja na sisarima i ljudskim modelima pre nego što se izvuču čvrsti zaključci o implikacijama za zdravlje ljudi.
Zaključak
Studija pruža novi uvid u moguću fiziološku ulogu feomelanina: osim estetske, proizvodnja ovog pigmenta može delovati kao način uklanjanja viška cisteina iz ćelija. Rezultati su važni za razumevanje interakcije genetike, metabolizma i rizika od bolesti poput melanoma, ali dodatna istraživanja su neophodna.
Pomozite nam da budemo bolji.
