Otkriveno je da ugrožena australijska žaba Ranoidea aurea pokazuje pravu strukturnu irizaciju na unutrašnjosti zadnjih butina. John Gould i saradnici zabeležili su promenljive plave i tirkizne tonove tokom terenskog rada na ostrvu Kooragang, a nalaz je objavljen u Austral Ecology. Efekat potiče od uredno raspoređenih mikroskopskih reflektujućih pločica u iridoforima, što razlikuje koherentno interferiranje od ranije pretpostavljenog Tyndallovog efekta. Ovo otkriće sugeriše da irizacija može pojačati antiplenački signal i da je verovatno češća među vodozemcima nego što se misli.
Ugrožena australijska žaba blista poput opala — otkrivena prava strukturna irizacija na butinama
"Oh my god, Becky, look at her butt." (Gould, Austral Ecol., 2026)
Priroda često skriva svoje najelegantnije trikove na neočekivanim mestima. Na prvi pogled, ugrožena australijska žaba Ranoidea aurea izgleda kao obična drvenasta žaba — samo nešto šarenija. Međutim, kada ispruži zadnje noge, otkriva spektakularan vizuelni efekat: kratkotrajni, uglavnom plavi sjaj koji se menja u zavisnosti od ugla gledanja.
The green and golden bell frog. (Bernard Spragg/Wikimedia Commons,public domain)
Kakav je to sjaj?
Naučnici koje predvodi konzervacioni biolog John Gould sa Univerziteta u Newcastlu dokumentovali su ovaj fenomen tokom terenskog rada na ostrvu Kooragang i objavili nalaze u časopisu Austral Ecology. Otkriće pokazuje da plavi i tirkizni tonovi na unutrašnjosti butina nisu posledica običnog, nasumičnog raspršivanja svetla (Tyndallov efekat), već prave strukturne irizacije — odnosno koherentnog interferiranja svetlosnih talasa.
Gould meticulously documented the shades he saw on the frog's legs, using hex color codes. (Gould,Austral Ecol., 2026)
Kako nastaje boja?
Priroda proizvodi boje na dva osnovna načina: hemijski i fizički. Hemijski, putem pigmenata (npr. ksantofori s žutim pigmentom koji apsorbuju plavu svetlost). Fizički, putem struktura koje menjaju i usmeravaju svetlost — to rade iridofori. Kod Ranoidea aurea, sloj ksantofora leži iznad sloja iridofora; iridofori reflektuju plavu, a kombinacija plave ispod žutog pigmenata stvara živu zelenu boju kože.
Closeup of the iridescent blue thigh skin of an adult green and gold bell frog: It shifts from green (left) to blue (right) as the viewing angle changes. (Gould,Austral Ecol., 2026)
Ranija istraživanja smatrala su da su mikroskopske pločice u iridoforima raspoređene nasumično i da plava boja dolazi od nekohherentnog raspršivanja (Tyndallov efekat). Međutim, Gould je primetio da butine pokazuju različite boje (plavu, tirkiznu, zelenu, pa i tople tonove) u zavisnosti od rotacije noge — svojstvo koje ukazuje na koherentno raspršivanje i urednu unutrašnju arhitekturu reflektujućih pločica.
Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter
Pitanja i moguće funkcije
Ovo otkriće otvara nekoliko pitanja: ako su iridofori prisutni ispod cele kože, zašto se irizacija vidi pretežno na zadnjim butinama? I koja je evolutivna uloga ovog efekta? Gould i saradnici sugerišu da blistava unutrašnjost butina deluje kao antiplenački signal — iznenadan, kontrastan sjaj pri skoku može odvratiti pažnju predatora i povećati šanse žabe za bekstvo.
Širi značaj
Prema pregledu literature koji navodi Gould, prava strukturna irizacija je dokumentovana samo kod nekolicine vodozemaca — što znači da je ovaj fenomen verovatno potcenjen. Otkrivanje irizacije kod dobro poznate vrste poput Ranoidea aurea podseća nas da čak i poznate životinje mogu kriju neotkrivene osobenosti.
"Prava irizacija postoji samo kada su mikroskopske strukture uredno raspoređene..." — John Gould
Ovo istraživanje takođe ima praktične implikacije za proučavanje evolucije vizuelnih signala, anti-predatorskih strategija i biodiverziteta uopšte. Buduća istraživanja treba da istraže anatomiju iridofora na butinama, varijacije između populacija i mogućnost da slični fenomeni postoje i kod drugih, do sada neprimećenih vrsta.
Napomena o statusu: Ranoidea aurea je ugrožena vrsta, pa razumevanje njenih ponašanja i posebnosti može doprineti boljim merama zaštite.
Pomozite nam da budemo bolji.
