Fosil lobanje Edmontosaurusa iz formacije Hell Creek sadrži slomljeni zub Tyrannosaurusa zaglavljen u prednjem delu lica. CT analize i upoređivanje zuba potvrdili su učešće T. rexa, a odsustvo tragova zarastanja sugeriše da je jedinka bila mrtva pri napadu ili da je umrla od ugriza. Nalaz pruža retak uvid u lovno ponašanje jednog od najvećih kopnenih predatora iz kraja krede.
Slomljeni zub T. rexa zaglavljen u lobanji Edmontosaurusa otkriva poslednje trenutke
Dinosaur head fossil; dinosaur fossil in a rock; t-rex© danahedman/Shutterstock.com
Pre oko 66 miliona godina, na području današnje Montane, jedan od najpoznatijih kopnenih grabljivaca — Tyrannosaurus rex — susretao se sa velikim biljožderima poput Edmontosaurus-a. Nedavno ponovna analiza fosila otkrivenog 2005. godine daje retak i dramatičan uvid u jedan takav susret: lobanja Edmontosaurusa sa slomljenim zubom tyrannosaura zaglavljenim u prednjem delu lica.
Hell's Creek Formation contains the largest deposit of dinosaur fossils yet found in North America.©PT Hamilton/Shutterstock.com
Nalaz i lokalitet
Fosil potiče iz formacije Hell Creek u istočnoj Montani — jednog od najbogatijih nalazišta iz kraja krede u Severnoj Americi. Područje, danas badlend i travnjak kojim upravlja Bureau of Land Management, nekada je bilo toplo i vlažno okruženje sa bujnom vegetacijom i raznolikim životinjskim svetom.
The fact that the T. Rex tooth was lodged in the front of the Edmontosaurus skull suggests that the predator attacked its prey face-to-face.©Autumn Sky Photography/Shutterstock.com
Istraživanje i metode
Primerak se decenijama nalazio u kolekciji Museum of the Rockies. Istraživači sa Montana State University i University of Alberta ponovo su ga analizirali i uporedili zub koji je ostao u lobanji sa zubima poznatih mesoždera iz formacije Hell Creek, što je ukazalo na Tyrannosaurus kao verovatnog autora ugriza. CT snimanje obavljeno u Advanced Medical Imaging pri bolnici Bozeman Health Deaconess omogućilo je rekonstrukciju položaja zuba i procenu sled događaja.
Šta fosil govori
Dokumentovana pozicija slomljenog zuba u prednjem delu lobanje sugeriše frontalni, licem-u-lice susret između predatora i plena. Kako navodi doktorandkinja Taia Wyenberg-Henzler: "Iako su tragovi ugriza relativno česti, ugrađen zub je izuzetno redak — posebno u lobanji — jer nam omogućava da identifikujemo i žrtvu i napadača." Nedostatak znakova zaceljenja oko zuba upućuje na to da Edmontosaurus ili nije preživeo napad ili je već bio mrtav kada je napadnut.
Širi značaj
Ovaj nalaz, objavljen u Journal of Paleontology, doprinosi razumevanju ponašanja i ishrane jednog od najvećih kopnenih predatora u istoriji Zemlje. Takvi primerci služe kao „paleontološke scene zločina“, pomažući naučnicima da bolje rekonstruišu interakcije između vrsta iz kraja krede. S obzirom na bogatstvo formacije Hell Creek, može se očekivati još sličnih otkrića koja će dodatno rasvetliti život u poslednjim danima dinosaurusa.
John Scannella, kustos paleontologije u Museum of the Rockies: "Fosil poput ovog je posebno uzbudljiv jer beleži ponašanje: tyrannosaur je zagrizao lice ove patkastonosne životinje. U lobanji nema tragova zarastanja oko zuba, pa je moguće da je Edmontosaurus već bio mrtav ili da je umro usled ugriza."
Pomozite nam da budemo bolji.
