Psyche je 15. maja proletela na oko 4.600 km od Marsa pri brzini većoj od 19.800 km/h i snimila impresivan time‑lapse Marsa kao noćnog srpa. Prolaz je poslužio za kalibraciju instrumenata (uz snimke Marsovog bow shock‑a, južnog polarng pokrivača i kratera Huygens) i kao gravitacioni asist koji je letelici dao oko 1.000 mph ubrzanja. Misija nastavlja ka asteroidu 16 Psyche, čije proučavanje je planirano za avgust 2029. i moglo bi otkriti metalno jezgro ranog protoplaneta.
Psyche Proletela 4.600 km Od Marsa i Snimila Hipnotički Time‑Lapse — Put Ka Metalnom Asteroidu
A psychedelic composite image of Mars, showing what the Psyche mission saw as it approached the red planet from 2 May to 15 May 2026. (NASA/JPL-Caltech/ASU)
Prostranstvo univerzuma je ogromno, ali neka od njegovih najfascinantnijih tela nalaze se u našem solarnom komšiluku. NASA-in svemirski brod Psyche trenutno juri ka asteroidu koji bi mogao biti jedinstveno metalno jezgro — i na putu je snimio zadivljujuće prizore Crvene planete.
YouTube Thumbnail
15. maja letelica Psyche je izvela bliski prolaz pored Marsa i prošla na udaljenosti od oko 4.600 km od njegove površine, krećući se brzinom većom od 19.800 km/h (oko 12.300 mph). Tokom prolaza snimljeni su time‑lapse koji prikazuje Mars kao tanki noćni srp, kao i niz detaljnih snimaka i podataka o planetarnom okruženju.
Crescent Mars, captured on 15 May 2026, processed into a natural-color image utilizing red, green, and blue data from the Psyche spacecraft's multispectral imager.(NASA/JPL-Caltech/ASU)
Dvostruka svrha prolaza
Prolaz je imao dve ključne uloge:
An illustration of the 16th asteroid to be discovered, named Psyche, or 16 Psyche, though its true visual appearance is still unknown.(NASA/JPL-Caltech/ASU)
- Kalibracija instrumenata: Letelica je preciznije snimila Marsov bow shock — udarni talas koji usmerava nabijene čestice oko planete — kao i južni polarni pokrivač bogat vodom (širine ~700 km) i dvostruko‑ograničeni Huygens krater.
- Gravitacioni asist: Psyche je iskoristila Mars kao planetarni "slingšot" i dobila ubrzanje od oko 1.000 mph (≈1.600 km/h) uz promenu orbitalne ravni za približno 1° u odnosu na Sunce. Time je uštedela sopstveni pogonski impuls.
"Potvrdili smo da je Mars dao letelici ubrzanje od oko 1.000 milja na sat i pomerio njenu orbitalnu ravan za otprilike 1 stepen u odnosu na Sunce," kaže Don Han, vođa navigacije misije Psyche u JPL‑u.
Cilj: asteroid 16 Psyche
Cilj misije je asteroid 16 Psyche, otkriven 1852. godine, koji se nalazi u pojasu asteroida između Marsa i Jupitera. Asteroid je nepravilnog oblika i dugačak je oko 280 km — otprilike veličine države Massachusetts. Astronomi pretpostavljaju da bi Psyche mogao biti izloženo metalno jezgro nekog ranog planetesimala, ali to se tek treba potvrditi pri dolasku letelice.
YouTube Thumbnail
Letelica Psyche, lansirana 2023. godine na raketi SpaceX Falcon Heavy, ima veličinu približnu terenu za singl tenis i koristi solarno‑električni potisak. Nosi multispektralni imidžer, gama‑i neutronski spektrometar, magnetometar i X‑band radio za proučavanje sastava, magnetizma i gravitacije asteroida.
Tater the cat, streamed from nearly 19 million miles away, at up to 1.8 Mbps.(NASA/JPL-Caltech)
Pored toga, misija je testirala i napredni DSOC optički komunikacioni sistem koji prenosi podatke laserima: među eksperimentalnim prenosima bio je i video mačke Tater, poslat sa gotovo 19 miliona milja (~30 miliona km) brzinom do 1.8 Mbps.
Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter
"Timovi za imidžer, magnetometar i gama‑/neutronski spektrometar iskoristili su susret maksimalno i svi instrumenti su dali odlične rezultate," kaže Lindy Elkins‑Tanton, glavna istraživačica misije.
A doprinos gravitacionog asistenta znači da je Psyche sada na kursu za susret sa asteroidom, planiranim za avgust 2029. Do tada tim nastavlja sa kalibracijama i periodičnim potiskivanjem solarno‑električnim pogonom.
Zašto je ovo važno? Istraživanje potencijalno metalnog jezgra može pružiti uvid u rane faze formiranja planeta i sudare koji su oblikovali naš Sunčev sistem. Dolazak letelice Psyche mogao bi promeniti naše razumevanje unutrašnje građe protoplaneta.
Pomozite nam da budemo bolji.
