Naučnici otkrivaju kako biljke „razmenjuju“ gene — potencijalni proboj za sigurnost hrane

Proboj u razumevanju genetske razmene kod biljaka

Planeta se zagreva, a posledice po poljoprivredu i snabdevanje hranom postaju sve ozbiljnije. Tim istraživača sa Univerziteta u Sheffieldu pokrenuo je istraživanje prirodnog genetskog „inženjeringa“ usmerenog na lateralni prenos gena (LGT) — proces pomoću kojeg biljke u prirodi mogu da preuzmu korisne osobine od drugih vrsta.

Šta istraživanje pokušava da otkrije?

Istraživači nastoje da odgovore na tri ključna pitanja: kako se LGT dešava kod biljaka, koliko često se javlja i gde novi korisni geni završavaju u genomima biljaka. Razumevanje ovih mehanizama moglo bi da ubrza razvoj kultura otpornijih na sušu, poplave, toplotne talase i bolesti.

„Ako otkrijemo kako biljke razmenjuju i integrišu gene, možemo bolje razumeti kako usevi poput pšenice i kukuruza prilagođavaju svoje osobine — znanje koje bi moglo pomoći u obezbeđivanju stabilnih zaliha hrane suočenih sa klimatskim promenama,“ rekao je Luke Dunning iz Škole za biosciences Univerziteta u Sheffieldu.

Zašto je to važno?

Rastuće emisije stakleničkih gasova dovode do češćih i intenzivnijih ekstremnih vremenskih događaja — produžene suše, poplave i toplotni talasi već utiču na prinose širom sveta. Oštećeni rodovi povećavaju cene hrane i ugrožavaju dostupnost dnevnih namirnica kao što su kafa i voće.

Širi kontekst istraživanja

Paralelna istraživanja traže odgovore u istoriji biljnih genoma (projekti poput Ancient Environmental Genomics Initiative for Sustainability), ispituju otpornost hladnih kultura za uzgoj van sezone i proučavaju mahovinu kao potencijalni izvor otpornosti na bolesti. Svi ovi pravci mogu doprinijeti stvaranju otpornijih i prilagodljivijih useva.

Praktične poruke za čitaoce

Dok nauka radi na dugoročnim rešenjima, pojedinci mogu da doprinesu smanjenju pritiska na globalni sistem hrane: uzgoj sopstvene hrane, smanjenje otpada i veći udeo biljnih namirnica u ishrani mogu imati neposredne koristi za zdravlje i okolinu.

Zaključak: Istraživanje LGT kod biljaka obećava nova saznanja o tome kako se biljni genom menja i prilagođava — znanje koje bi moglo postati ključno za sigurnost hrane u eri klimatskih promena. Iako su rezultati još u toku, pravci istraživanja ukazuju na mogućnosti za razvoj klima-otpornijih kultura i jačanje globalnih lanaca snabdevanja hranom.