NASA i Univerzitet Kalifornije u Berkliju pokreću misiju ESCAPADE — dva identična orbitalna broda, Gold i Blue, koja će proučavati kako sunčev vetar utiče na marsovu atmosferu i magnetosferu. Sondi će prvo obići Lagrangeovu tačku pre povratnog zamaha prema Marsu, dolazak se očekuje 2027. godine. Misija, procenjena na oko 70–80 miliona dolara, donosi prvi dvostruki 3D uvid koji može pomoći u zaštiti budućih astronauta i boljem razumevanju gubitka atmosfere.
NASA šalje dva 'blizanca' na Mars: šta donosi misija ESCAPADE i zašto je važna za Zemlju
Šta treba znati o misiji NASA i UC Berkeley koja kreće prema Marsu
Mars je danas hladna i suva planeta nalik pustinji, ali naučni dokazi pokazuju da je pre milijardi godina imao gušću atmosferu i tekuću vodu. Razumevanje zašto je atmosfera nestala ključno je ne samo za proučavanje Marsa, već i za razumevanje krhkosti Zemljine klime i atmosferske zaštite.
Ko stoji iza misije? NASA i Space Sciences Laboratory Univerziteta Kalifornije u Berkliju šalju misiju ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) — prvu dvostruku orbitalnu misiju upućenu ka drugoj planeti. Dva identična male satelita, nazvana Gold i Blue, pružiće dosad neviđen trodimenzionalni uvid u marsovu magnetosferu i gornju atmosferu.
Neočekivana i fleksibilna putanja
Planirano lansiranje je u nedelju u 14:45 po istočnom vremenu (ET) sa Kennedy svemirskog centra na Floridi, raketom Blue Origin New Glenn. Umesto uobičajene direktne rute, sondi će prvo otići do Lagrangeove tačke — regiona u kome se gravitacioni uticaji Zemlje i Sunca uravnotežuju — gde će kružiti oko godinu dana pre povratnog „zamaha“ i nastavka puta prema Marsu. Dolazak na Mars očekuje se 2027. godine.
Ova ruta omogućava veću fleksibilnost rasporeda lansiranja, što može biti važno kada se planira slanje većeg broja letelica ili logističkih pošiljki ka Crvenoj planeti.
Šta će merenja otkriti?
Sonde veličine mini-frižidera, mase oko 113 kg (≈250 funti), paralelno će pratiti kako sunčev vetar i drugi oblici svemirskog vremena utiču na marsovu atmosferu i lokalna magnetna polja. Time će se dobiti odgovor na ključna pitanja: koliko i na koji način atmosfera Marsa „odlepljuje“ i odlazi u svemir, te koja je uloga lokalnih i globalnih magnetnih polja u tom procesu.
„Prema svemu što znamo iz robotskog istraživanja, Mars je imao vrlo sličnu hemiju i razvojne faze kao Zemlja — gušću atmosferu i stajaću vodu. Razumevanje zašto je atmosfera nestala pomaže nam da bolje sagledamo i ranjivost Zemljine klime,“ rekao je Casey Dreier iz Planetary Society.
Zašto je ovo bitno za ljude i buduće misije?
Mapa magnetnih polja i praćenje promena u realnom vremenu pomoći će u proceni rizika od solarnih oluja i kosmičkog zračenja — ključnih opasnosti za buduće astronaute na površini Marsa ili u njegovoj orbiti. Robert Lillis, glavni istraživač misije, ističe da će prikupljeni podaci doprineti sposobnosti predviđanja opasnih solarnih događaja i razvoju zaštitnih mera za ljudske posade.
Troškovi i kontekst
Dreier napominje da je ESCAPADE relativno mala i jeftina istraživačka misija — procenjena cena je oko 70–80 miliona dolara — i da nastavlja naučni rad sondi kao što je MAVEN, koja proučava marsovu atmosferu od 2014. godine. Istovremeno, on upozorava da potencijalni rezovi u NASA-inom budžetu i gašenje naučnih instrumenata mogu dugoročno oslabiti našu sposobnost razumevanja planeta i klimatskih procesa.
Šta možemo očekivati od rezultata?
- Detaljniji 3D prikaz interakcije sunčevog vetra sa marsovom atmosferom
- Bolje razumevanje mekanizama koji su doveli do gubitka atmosfere
- Podaci koji će pomoći u zaštiti budućih ljudskih posada na Marsu
Misija ESCAPADE predstavlja primer kako relativno povoljne, fokusirane naučne misije mogu brzo i efikasno doprineti našem znanju o solarnom sistemu i zaštiti Zemlje.
Vreme lansiranja: nedelja, 14:45 ET · Cilj dolaska: Mars, 2027 · Vrednost misije: ≈ 70–80 miliona USD
Pomozite nam da budemo bolji.
