Nova studija pokazuje da fosilizovane jajne školjke mogu akumulirati uran koji se može direktno koristiti za U‑Pb datovanje, omogućavajući preciznije određivanje starosti fosila bez potrebe za pepeljastim slojevima. Testovi su potvrdili blisku poklapanost sa tradicionalnim datovanjima: jaja iz Jute ~97 miliona god. (naspram pepela ~99 M), dok su jaja iz Gobi preko U‑Pb datovanja stavljena u kasnu kredu (~75 miliona god.). Metoda je perspektivna, ali zahteva dodatne provere i primene na drugim nalazištima.
Fosilizovana jaja kao vremenski pečat: nova U‑Pb metoda menja datovanje dinosaurusa
Fosilizovana jaja otkrivaju novi način datovanja
Nova studija objavljena u časopisu Communications Earth & Environment pokazuje da se uran ugrađen u fosilizovane jajne školjke može koristiti za direktno U‑Pb datovanje, što omogućava preciznije određivanje starosti fosila i lokaliteta bez oslanjanja na pepeljaste (vulkanske) slojeve.
Zašto je to važno
Do sada su paleontolozi često morali da zaključuju starost fosila na osnovu stena u kojima su pronađeni — naročito slojeva pepela koji sadrže radioaktivne elemente pogodne za datovanje. Međutim, mnoga nalazišta, poput delova Gobi basena ili pojedinih slojeva u Severnoj Americi, ne sadrže takve vulkanske slojeve. Direktno datovanje školjki otvara mogućnost da se niz neprecizno datovanih lokaliteta postavi na pouzdaniju vremensku osu.
Šta su istraživači uradili i pronašli
Tim predvođen Lindsay Zanno analizirao je fosilizovane jajne školjke iz dva nalaza: jaja iz Jute povezana sa oviraptorosaurima i jaja sa nalazišta Teel Ulaan Chaltsai u pustinji Gobi. Jaja iz Jute su bila ukopana između dva pepeljasta sloja koji su datovani na oko 99 miliona godina, dok je U‑Pb datovanje jajnih školjki dalo rezultat od oko 97 miliona godina — vrlo blizu datumu određenom iz pepela.
Na nalazištu u Gobi, gde je starost ranije procenjivana između 145 i 66 miliona godina, U‑Pb analize jajnih školjki pokazale su da su ta jaja ukopana pre oko 75 miliona godina, što ukazuje da je lokalitet iz kasne krede.
"Istraživanje pokazuje da datovanje dinosauruske školjke može biti jednako pouzdano, a ponekad i bolje, od tradicionalnih metoda", navodi koautor Lindsay Zanno.
Ograničenja i budućnost metode
Istraživači ističu nekoliko važnih napomena: školjke nisu uvek sačuvane, proces inkorporacije urana zavisi od poroznosti školjke i uslova zakopavanja, pa su potrebne kontrole kako bi se potvrdilo da je izmerena starost autentična. Metoda je u ranoj fazi, ali obećava da će proširiti skup instrumenata za hronologiju života na Zemlji.
Stručnjaci, poput Darle Zelenitsky, napominju da iako su školjke relativno retke, tamo gde postoje mogu značajno pomoći — primeri potencijalnih kandidata za buduće primene uključuju Južnoafričku formaciju Elliot i nalazište Auca Mahuevo u Patagoniji.
Širi uticaj
Apsolutno datovanje jajnih školjki može pomoći da se preciznije razumeju evolucioni i ekološki događaji u praistoriji, na primer kada su se pojavljivale određene grupe dinosaurusa, kako su migracije i klimatske promene uticale na njihova staništa i kada su se javljali ključni obrasci ponašanja kao što su gnežđenje.
Finansijsku podršku istraživanju delimično je obezbedila National Geographic Society, čime se nastavlja podrška terenskim i laboratorijskim istragama koje pomeraju granice znanja o paleo-bioraznolikosti.
Pomozite nam da budemo bolji.
