Masovno otkriće na trasi Henry Street: više od 1.700 grobnih jama i tragovi prve zajednice Indianapolisa

Masovno otkriće na trasi Henry Street: više od 1.700 grobnih jama

Eunice Trotter je šetala kamenitim pojasom zemljišta koji treba da postane desna traka produžetka Henry Street, kada je primetila da je tlo nedavno prekopavano i da su isplivali ostaci stanovnika Indianapolisa iz 19. veka. Godinama je Trotter i druge pozivala da se to zemljište — oko 1,5 jutara — ispita pre nego što grad postavi asfalt za put koji treba da poveže centar grada sa novim sedištem kompanije Elanco Animal Health na zapadnoj strani reke.

Istorijski kontekst

Lokacija je deo nekadašnjeg Greenlawn groblja, kompleksa koji je obuhvatao četiri parcela (stari i novi grobni prostor, Peck's Ground i Greenlawn) i u kome su se ukopavali ranih stanovnici Indianapolisa. Kako su se dodavale nove sekcije tokom 1800-ih, stariji deo postao je mesto ukopa za siromašne belce i crnce. Mnogi su posmrtni ostaci premešteni, ali zapisi, naročito o grobovima crnih stanovnika, su oskudni ili nepostojeći.

Šta je pronađeno

Arheološki timovi su na trasi pronašli više od 1.700 grobnih jama; evidentirano je 1.709 pojedinaca, od kojih je više od polovine bilo kompletno sahranjeno. Među ostacima su i posmrtni ostaci beba, a pronađeni su i predmeti iz 19. veka — lutke, broševi i ogrlice. Ukopi su često bili naslagani ili preklapani (u nekim slučajevima tri do pet ljudi u istoj jami), što ukazuje na dugačak period korišćenja groblja i različite prakse ukopa tokom vremena.

Kome je povereno istraživanje

Radove je izvodio arheološki konsultant Stantec, a grad je istakao da je angažman urađen uz pažnju i konsultacije sa lokalnom savjetodavnom grupom (CAG). Otprilike 100 stručnjaka iz Stantec-a radilo je na terenu od oktobra 2024. godine, a pronađeni ostaci, grobni markeri i predmeti su fotografisani, dokumentovani i prebačeni u laboratoriju bioarheologa Jeremyja Wilsona na Indiana University – Indianapolis.

Wilson i njegovi saradnici do sada su analizirali skeletne ostatke oko 500 osoba. Analize otkrivaju podatke o bolestima prisutnim u zajednici (npr. tragovi tuberkuloze i veneričnog sifilisa) i o povredama povezanim sa svakodnevnim radom. Istraživanja takođe pokazuju da su na lokaciji ukopavani i bele i crne osobe, što upućuje na veću integraciju nego što je ranije smatrano.

Reakcije zajednice i dalji koraci

Lokalne aktivistkinje, među kojima je i Trotter, apelovale su da se istraže i susedni delovi zemljišta (oko 25 jutara u vlasništvu Keystone Development Corp.), koji se danas koriste za parkiranje tokom događaja, a nekada su bili planirani za veliku mešovitu investiciju Eleven Park. Trotter upozorava da postojeća upotreba zemljišta prekriva moguće neobilježene grobove i zahteva dalje istraživanje i dostojno memorisanje.

„Drago mi je što su makar za ovaj potez uradili iskopavanja. Ali s otkrivanjem više od 1.700 grobnih jama — možete samo da zamislite šta je ispod ostatka zemljišta,“ kaže Eunice Trotter.

Todd Wilson, direktor Odeljenja za komunalne poslove Indianapolisa, izjavio je da veruje u profesionalnost Stantec-a i u proces konsultacija sa zajednicom. Odluke o konačnom mestu sahranjivanja, memorijalizaciji i eventualnim daljim iskopavanjima i dalje su otvorene.

Širi značaj

Otkriće na trasi Henry Street podseća na ranije zaboravljene ili prebrisane delove istorije i ističe važnost arheologije, javne odgovornosti i saradnje sa zajednicom pri radu na mestima sa posmrtnim ostacima. Aktivisti upozoravaju da bez pažljivog arhiviranja i zaštite arhiva i lokalnih grobalja postoji rizik da se trajno izgube delovi istorije marginalizovanih zajednica.

Stanje i naredni koraci: analiza kostiju i predmeta će potrajati; timovi nastavljaju rad u laboratorijama, a javnost i lokalne grupe biće uključene u odluke o memorijalizaciji i revidiranju planova za preostalo zemljište.