Otkriveno je da paprat Blechnum orientale formira mineral monazit u sopstvenim tkivima, prvi takav zabeleženi slučaj kod biljaka. Monazit sadrži važne retke zemne elemente kao što su neodimijum, lanthan i cerij. Otkriće otvara mogućnosti za održiviji "fitomining", ali su potrebna dodatna istraživanja i razvoj tehnologija za izdvajanje i preradu tih minerala.
Otkriveno: paprat formira kristale retkih zemnih elemenata — novi put za održivi 'fitomining'
Naučnici su otkrili da paprat Blechnum orientale ne samo da akumulira retke zemne elemente (REE), već u svojim tkivima formira mineral monazit — prvi dokumentovani slučaj stvaranja REE-kristala unutar žive biljke.
Kako su došli do otkrića
Tim istraživača koristio je napredne mikroskopske tehnike i hemijske analize da identifikuje prahaste i kristalne čestice bogate REE. U biljnim strukturama pronađen je monazit koji se, prema opisu istraživača, ponaša poput "hemijskog vrta" i samoorganizuje se iz elemenata kao što su neodimijum, lanthan i cerij.
"Retki zemni elementi (REE) su ključni za čistu energiju i visoku tehnologiju, ali njihova snabdevenost suočava se s ekološkim i geopolitičkim izazovima," navode Liuqing He i saradnici. "Fitomining kao zelena strategija nudi potencijal za održivu snabdevanje REE-ima, ali je još nedovoljno istražen."
Zašto je ovo važno
REE, kojih ima 17, ključni su za tehnologije od vetroturbina i magnetnih materijala do elektronskih uređaja i medicinske opreme. Iako nisu naročito retki geološki, njihova ekstrakcija u upotrebljivom obliku često je skupa i ekološki zahtevna. Otkriće da biljka može formirati stabilne minerale REE pod uobičajenim uslovima otvara mogućnost nove, manje štetne metode prikupljanja — fitomininga.
Izazovi i naredni koraci
Istraživači ističu da je potrebno utvrditi da li je formiranje monazita jedinstveno za Blechnum orientale ili se javlja i kod drugih biljaka — postoje indikacije sličnog procesa kod Dicranopteris linearis, ali bez direktnih dokaza. Dalji rad obuhvata razvoj postupaka za izdvajanje monazita iz biljnog materijala i njegovo razlaganje na pojedinačne REE bez značajnih gubitaka resursa.
Ukoliko se te tehnike uspešno razviju, to bi moglo značajno smanjiti ekološki otisak vađenja retkih zemnih elemenata i podstaći održiviju proizvodnju materijala važnih za zelenu tehnologiju.
Gde je studija objavljena: rezultati su objavljeni u časopisu Environmental Science & Technology.
Pomozite nam da budemo bolji.
