Engineering Ambassadors na Worcester Polytechnic Institute vodi učenike viših razreda kroz praktične STEM radionice i posetu kampusu, pomažući im da razumeju pojmove poput potencijalne i kinetičke energije. Studenti-ambasadori stiču prezentacijske i mentorski veštine, dok učenici dobijaju uvid u karijere u inženjerstvu i nauci. Program godišnje ugosti oko 3.600 đaka i posebno pomaže učenicima koji su prva generacija u porodici na fakultetu.
WPI inspiriše mlade: STEM radionice koje otvaraju put ka inženjerstvu i NASA-i
Zadržati interes učenika viših razreda osnovne škole za nauku nije lako — ali je danas važnije nego ikada. Prema najnovijim rezultatima MCAS testa, samo jedna trećina učenika 8. razreda u državi ispunjava ili premašuje očekivanja iz nauke, što povećava potrebu za programima koji popularizuju STEM.
Program koji povezuje interesovanja sa karijerom
Engineering Ambassadors na Worcester Polytechnic Institute (WPI) jedan je od takvih programa. Cilj je da učenici shvate šta je STEM i prepoznaju da zanimanja koja ih privlače — poput dizajna video igara — spadaju u STEM oblasti. Program kombinuje praktične radionice sa susretima sa studentima koji već studiraju inženjerstvo.
Praktične radionice i poseta kampusu
Pod vođstvom aktuelnih WPI ambasadora, đaci iz Clinton Middle School pravili su modele tobogana dok su učili razliku između potencijalne i kinetičke energije. Takve aktivnosti pomažu da apstraktni pojmovi postanu razumljiviji i zanimljiviji.
„Želimo da naši učenici razumeju šta je STEM i shvate da ono čime možda žele da se bave jeste STEM. Često čujemo: 'Želim da budem dizajner video igara, ali nisam znao da je to STEM.' Ovde tu vezu pravimo kroz aktivnosti poput današnjih“, rekao je James Guaragna, zamenik direktora za pre-kolegijalne aktivnosti na WPI.
Učenici provode ceo dan na kampusu: obilaze prostorije, jedu u menzi i dobijaju praktične savete o tome kako aplicirati za različite vrste visokih škola. Takva iskustva pomažu i učenicima iz porodica bez tradicije visokoškolskog obrazovanja da zamisle sebe na fakultetu.
Studeneti-ambasadori: uzor i mentori
Ambasadori, preko 40 dobrovoljaca sa WPI, predstavljaju blizak uzrast i konkretnu vezu između škole i univerziteta. Među njima su Emma St. Clair (mašinsko inženjerstvo), koja ističe da je program unapredio njene prezentacijske veštine i sposobnost rada sa mlađima, i Aidan Civittolo (elektro i računarsko inženjerstvo), koji kaže da želi da deci pruži istu priliku kakvu je i sam imao.
Nakon učešća u programu, neki učenici jasno iskazuju svoje ambicije: Myles Michaud planira da postane elektroinženjer, dok Freya Bech sada razmišlja o karijeri u NASA-i.
„Mogao bih da im predajem ceo dan i oni bi rekli: 'Ok, super, vi ste stari, ne znate o čemu pričate', ali ova deca zaista slušaju studente; njima je lakše da razumeju kad im neko bliži po godinama objasni“, kaže Harold Ogilvie, nastavnik iz Clinton Middle School.
Program godišnje ugosti oko 3.600 učenika srednjih razreda i već ima primer uspeha: jedna bivša učesnica koja je program posetila kao sedmašica kasnije je upisala WPI i danas radi u Bostonu.
Zašto je ovo važno
Rano izlaganje praktičnim STEM aktivnostima pomaže učenicima da povežu svoje interese sa stvarnim karijernim putevima, razvija komunikacione i prezentacijske veštine kod studenata-mentora i olakšava pristup visokom obrazovanju, naročito prvoj generaciji studenata u porodici. Programi poput ovog služe kao most između radoznalosti i profesionalne orijentacije.
Pomozite nam da budemo bolji.
