Na snimku misije Copernicus Sentinel-2 jasno se vidi Richat Structure, poznata kao Oko Sahare, koncentrična geološka formacija prečnika oko 50 km u regionu Adrar, Mauritanija. Terenska ispitivanja odbacila su teoriju o meteoritskom udaru: nema znakova udarnog talasa ili rastopljenih stena. Danas se smatra da je reč o duboko izranjenom geološkom domenom, pri čemu lažno-bojne satelitske slike ističu različite stene i čak biljni život duž suvog korita.
Oko Sahare: Gigantska geološka meta koju otkriva satelit Copernicus
Oko Sahare — Richat Structure — izdvaja se kao gotovo savršeni skup koncentričnih prstenova u srcu Mauritanijske Sahare. Na snimku misije Copernicus Sentinel-2 Evropske svemirske agencije ova formacija podseća na džinovsku metu urezanu u pijesak: prečnika je oko 50 km i jasno se vidi iz orbite.
Kako je nastalo?
Dugo se pretpostavljalo da je Richat Structure meteoritski krater zbog svoje kružne simetrije. Međutim, terenska istraživanja su odbacila tu teoriju: nisu pronađeni znakovi visokogenergičnog udara — nema "shocked quartz" (kvarca sa tragovima udarnog talasa), rastopljenih stena ili drugih karakterističnih tragova sudara. Danas geolozi smatraju da je reč o duboko izranjenom geološkom domenom.
Pre desetina miliona godina, magmatska intruzija je blago podigla sedimentne slojeve stvarajući kupolu. Tokom vremena, erozija vetra, vode i pomeranje peska izbrusili su i uklonili mekše stene, dok su tvrđi slojevi — naročito kvarcitni peščari — postali izdignuti grebeni. Rezultat je prirodni presečni prikaz Zemljine kore u obliku prstenova, pri čemu unutrašnji slojevi otkrivaju starije stene koje su nekada bile duboko ispod površine.
Šta vidimo na snimcima?
U lažno-bojnim (false-color) kompozitima Sentinel-2 satelita razne talasne dužine svetlosti se kombinuju tako da naglase različite materijale i strukture: tvrđi kvarcitni peščari ističu se u crvenim i ružičastim tonovima, tamnije mrlje ukazuju na više erodirane i mekše stene, a sitne ljubičaste tačkice na južnom delu ukazuju na pojedinačna stabla i žbunje duž suvog rečnog korita.
Zašto je značajno?
Richat Structure predstavlja retku i očaravajuću prirodnu ilustraciju geoloških procesa: uzdizanje, slojevitost sedimenta i diferencijalna erozija. Geolozi procenjuju da su neki delovi formacije stari najmanje oko 100 miliona godina, što ovu lokaciju čini važnim svedočanstvom o dugoj geološkoj istoriji severozapadne Afrike. Zbog svoje veličine i prepoznatljivog oblika, postala je i orijentir pri posmatranju Zemlje iz svemira.
Snimak je nastao iznad regiona Adrar na severu Mauritanije i pokazuje kako kombinacija terenskog istraživanja i posmatranja iz orbite razotkriva pravu prirodu ove impresivne formacije.
Pomozite nam da budemo bolji.
