Studentkinja iz Čikaga osvaja nacionalnu nagradu za istraživanje useva i planira urbanu farmu

Andrea Padilla, studentkinja završne godine poljoprivrede na Western Illinois University (WIU), osvojila je prvu nagradu na Nacionalnom istraživačkom simpozijumu za poster iz oblasti sistema useva, nakon što se vratila u visoko obrazovanje posle više od deset godina pauze.

Padilla je iz Čikaga i ponovo je upisala fakultet nakon što su joj prvobitne planove poremetile posledice finansijske krize 2008. Tokom vremena provedenog van akademske sredine bila je svedok problema nejednakog pristupa svežoj i kvalitetnoj hrani u niskoprimajućim urbanim četvrtima, što ju je motivisalo da se posveti poljoprivrednim naukama.

Od septembra 2023. radi kao istraživačka asistentkinja u programu oplemenjivanja biljaka pod mentorstvom profesora Win Phippena u Školi za poljoprivredu WIU. U okviru tima radi na razvoju pennycress kao industrijske kulture sa potencijalom za biogoriva i stočnu hranu.

Njen doprinos uključuje dva leta u letnjem programu prakse i učešće u dvogodišnjoj studiji koja procenjuje rotaciju pennycress–soja. U novembru 2023. predstavila je rezultate na međunarodnoj Canvas konferenciji u Salt Lake Cityju, skupu koji okuplja više od 3.700 stručnjaka iz oblasti useva, agronomije, zaštite životne sredine i pedologije, uključujući oko 250 studenata dodiplomskih studija.

Padillin poster u sekciji za sisteme useva osvojio je prvo mesto i novčanu nagradu u okviru Nacionalnog istraživačkog simpozijuma, gde studenti prezentuju radove u oralnom i poster formatu.

Padillini ciljevi prevazilaze akademska priznanja: planira da pokrene urbanu zajedničku farmu i centar za resurse koji bi se bavio bezbednošću hrane, pravičnošću u pristupu namirnicama i jačanjem otpornosti lokalnih zajednica. Veruje da urbana poljoprivreda može promeniti način snabdevanja gradova hranom — pod uslovom da se radi sa naučnom preciznošću i poštovanjem prema zajednici.

„WIU mi je pružio tehničke veštine i praktično znanje. Najvažnija lekcija koju sam naučila jeste kako da budem velikodušna — s vremenom, trudom, znanjem i strpljenjem. Obrazovanje je i resurs i odgovornost prema zajednici,“

Njen primer pokazuje kako odlučnost, prilika i istraživanje vođeno intelektom i empatijom mogu doneti opipljive promene.

Tekst je izvorno pripremila reporterka Nida Tazeen (NTazeen@usatodayco.com) uz pomoć veštačke inteligencije; novinari su učestvovali u svim fazama prikupljanja informacija, uređivanja i objavljivanja. Izvor: The McDonough County Voice.