Na Sardiniji je otkrivena nova patuljasta bogomoljka Ameles serpentiscauda, čiji mužjaci izvode jedinstveni „zmijski” ples stomakom tokom udvaranja. Otkriće iz leta 2024. potvrđeno je kombinacijom morfologije, gena i ponašanja. Ples verovatno smanjuje rizik od seksualnog kanibalizma — u laboratoriji nije zabeležen nijedan takav slučaj. Vrsta ima veoma ograničenu rasprostranjenost, pa je predloženo da bude klasifikovana kao Kritično Ugrožena.
Otkrivena nova bogomoljka na Sardiniji — mužjaci izvode zmijski ples (Ameles serpentiscauda)
This male snake-tail mantis, Ameles serpentiscauda, has three simple eyes (ocelli) visible between its antennae, which mantises usually use during night flights to navigate using starlight. The short, non-functional wings, characteristic of this species, do not allow this mantis to fly at all.Roberto Scherini
Ženke bogomoljki su poznate po tome što ponekad pojedu mužjake tokom ili nakon parenja. Međutim, naučnici su otkrili novu vrstu patuljaste bogomoljke čiji mužjaci izvode neobičan, zmijski ples stomakom kako bi izbegli ovu sudbinu.
Mali insekti, dugi oko jedan inč, dobili su ime Ameles serpentiscauda zbog karakterističnog pokreta abdomena: ponekad ga uvijaju glatko poput zmijskih rolni, a ponekad trzaju naglo, podsećajući na rep vrste zmija. Ovaj jedinstveni ponašajni prikaz bio je ključan u prepoznavanju vrste i opisan je u časopisu Ethology, Ecology & Evolution.
„Znali smo da neke patuljaste bogomoljke imaju prikaze udvaranja, ali nikada nismo videli nešto ovako”, kaže Roberto Battiston, kustos u Museo di Archeologia e Scienze Naturali „G. Zannato” i ko-otkrivač vrste.
Biolog Christopher Oufiero, koji vodi Towson University Mantis Lab, podseća da postoji oko 2.500 poznatih vrsta bogomoljki i da se one izuzetno razlikuju po izgledu i kamuflaži. Međutim, ponašanje pri parenju ostaje slabo istraženo jer su ovi insekti često teško uočljivi u prirodi.
Kako je otkrivena nova vrsta
Otkriće je počelo slučajnim nalazom leta 2024. godine, kada je entomolog Oscar Maioglio tokom odmora na udaljenoj plaži u Sardiniji primetio patuljaste bogomoljke na žbunju. Iako su podsećale na poznatu vrstu Ameles andreae, imale su znatno kraća krila. Maioglio je sakupio nekoliko primeraka i odgajio ih u laboratoriji, gde je Battiston primetio neuobičajeno udvaranje.
Adult male individual of the snake-tail mantis species (Ameles serpentiscauda). The two pairs of extremely small, non-overlapping wings are a distinctive characteristic for this species of dwarf mantis.Roberto Scherini
Detaljna identifikacija zasnovana je na kombinaciji morfologije, ponašanja i genetskih analiza — integrativnom pristupu koji je potvrdio da se radi o dosad nepoznatoj vrsti.
Moguća funkcija plesa i ponašanje pri parenju
Iako je tačna funkcija plesnog prikaza još uvek nepoznata, naučnici veruju da udvaranje može pomoći mužu da se predstavi ženki kao pripadnik iste vrste ili je zaokuplja dovoljno da smanji rizik od kanibalizma. U laboratorijskim uslovima istraživači nisu zabeležili nijedan slučaj seksualnog kanibalizma kod Ameles serpentiscauda, što podržava ovu hipotezu.
„Zašto ili kako je selekcija dovela do ovog prikaza ostaje nepoznato, ali pokazuje da su ova mala stvorenja složenija nego što mislimo”, kaže Lohitashwa Garikipati sa American Museum of Natural History.
Zabrinutost zbog očuvanja
Preliminarni podaci sugerišu da je vrsta ograničena na vrlo uzak pojas obale Sardinije — nekoliko stotina jardi — većinom unutar zaštićene oblasti. Ipak, rastući turizam i prekomerna ispaša ovaca i koza predstavljaju stvarne pretnje staništu.
Kao koordinator IUCN-ove Crvene liste za bogomoljke, Battiston i saradnici su predložili da Ameles serpentiscauda bude klasifikovana kao Kritično Ugrožena i preporučili strožije mere zaštite njenog staništa.
Ovo otkriće podstiče dalja istraživanja ponašanja, ekologije i distribucije bogomoljki — grupa koja, iako često neprimećena, krije veliku raznolikost i kompleksnost.
Pomozite nam da budemo bolji.
