Otkrivena je nova vrsta sitnog mesoždernog marsupijala, Planigale petrophila, zahvaljujući kombinaciji genetskih analiza i proučavanja muzeijskih primeraka. Vrsta je prepoznatljiva po dugačkom repu, pljosnatoj glavi i tamnosivom krznu oraz poznata je samo iz stenskih platoa West Arnhem Landa i Kakadu NP. Zabeležena su samo tri primerka, pa se pretpostavlja da je retka i potencijalno ugrožena; planira se procena za IUCN Crvenu listu.
Nova vrsta iz muzejske fioke: Planigale petrophila, mali marsupijal endemit Arnhem Landa
Planigale petrophila © Pat Woolley© Planigale petrophila © Pat Woolley
Australija i dalje iznenađuje: nova vrsta sitnog mesoždernog marsupijala, Planigale petrophila, opisana je zahvaljujući kombinaciji genetskih analiza i proučavanja primeraka iz muzeijskih zbirki. Otkriće podseća koliko još ne znamo o biodiverzitetu udaljenih predela kontinenta.
Otkriće i uloga muzeja
Tim predvođen Dr Linette Umbrello iz Western Australian Museum-a ustanovio je da su ranije uzorci pripisani vrsti Planigale ingrami zapravo pripadali različitim linijama. Ključni dokazi potekli su iz genetskih podataka, ali i iz pažljivog pregleda troje primeraka sačuvanih u muzejskim kolekcijama Museum and Art Gallery of the Northern Territory i Queensland Museum.
Dr. Linette Umbrello of the Western Australian Museum worked with a pioneering team to examine, for the first time, the genetic relationships among Australia's carnivorous marsupial species.©Dr Linette Umbrello © Western Australian Museum –Original/License
"Muzejske zbirke su bile ključne za otkriće. Da nije bilo tri muzejska primerka, ne bismo znali da ova vrsta postoji," kaže dr Umbrello.
Istraživanje i dokazi
Tim je prikupio uzorke DNK sa svih poznatih pripadnika roda planigala širom Australije. Genetska analiza nije pronašla druge jedinke identične dvema iz Kakadu nacionalnog parka, što ukazuje na to da je nova vrsta retka ili lokalizovana. Potvrda je došla i iz morfologije: dva primerka u kolekciji iz Severne teritorije izgledala su jasno različito od ostalih planigala iz severne Australije.
Izgled i stanište
Planigale petrophila se izdvaja po relativno dugom repu, izrazito pljosnatoj glavi i tamnosivoj dlaci — za razliku od srodnih vrsta na severu koje su više braon ili svetlije nijanse. Za razliku od većine planigala koje nastanjuju ravne glinovite ravnice, P. petrophila je poznata samo iz stenskih platoa zapadnog Arnhem Landa i Kakadu Nacionalnog parka, što sugeriše da je stanišni specijalista povezan s peščanim i stenskim mikrohabitatima.
Planigale petrophilaturned out to be a distinct species, not just a local variation.©Planigale petrophila © Pat Woolley –Original/License
Šta znamo i šta ne znamo
Do sada su registrovana samo tri primerka (jedan iz Queensland Museuma datira iz 1970-ih), zbog čega su podaci o populaciji, biologiji razmnožavanja i ekologiji veoma ograničeni. Na osnovu ponašanja drugih vrsta planigala, pretpostavlja se da je P. petrophila noćni generalista u ishrani koji lovi male beskičmenjake. Drugi planigali rađaju po 6–12 mladunaca i u divljini žive oko dve godine, ali specifični podaci za ovu vrstu još nedostaju.
Značaj za očuvanje
Northern Australia beleži pad brojnosti mnogih sisara, pa je zabrinutost da bi i nova vrsta mogla biti ugrožena. Tim planira punu procenu stanja očuvanosti i razmatranje uvrštavanja Planigale petrophila na IUCN Crvenu listu. Otkrivanje vrste iz muzejske fioke naglašava vrednost prirodnjačkih zbirki za identifikaciju i zaštitu retkih i endemičnih organizama.
Zaključak: Planigale petrophila je nova, morfološki i genetski izdvojena vrsta planigale, poznata samo iz stenskih platoa Arnhem Landa. Potrebna su dalja istraživanja terena i procena konzervatorskog statusa kako bi se utvrdila njena rasprostranjenost i rizici po opstanak.
Pomozite nam da budemo bolji.
