Istraživači su na snimcima NASA-inog broda Galileo otkrili paukovski obrazac nazvan Damhán Alla u krateru Manannán na Europi. Tim iz Trinity College Dublin povezuje strukturu sa zemaljskim pojavama lake stars, sugerišući da su je mogle oblikovati izboji slane vode (brine) kroz napuklu ledenu koru. Konačnu potvrdu očekuju od misije Europa Clipper, koja treba da stigne u Jupiterov sistem u aprilu 2030.
Paukovski Ožiljak Na Europi Otkriva Tragove Slane Vode — Naučnici Objašnjavaju Damhán Alla
A dendritic "lab star" formed by liquid water flowing through Europa ice simulant at NASA JPL, modeling how features like Damhán Alla could form on Jupiter's icy moon, similar to how lake stars form on Earth. . | Credit: Prof. Lauren Mc Keown.
Neobičan, paukovski obrazac na ledenom mesecu Jupitera, Europi, mogao bi biti znak da je slana voda izbijala kroz napuklu ledenu koru – tvrdе istraživači iz Trinity College Dublin.
Obilježje, zvanično nazvano Damhán Alla (irska reč koja znači „pauk“ ili „demon zida“), nalazi se u krateru Manannán i prvi put je primećeno na snimcima koje je snimio NASA-in svemirski brod Galileo krajem 1990-ih. Iako je snimke Galileo napravio pre dve decenije, tek sada timovi kombinuju poljna zapažanja, laboratorijske eksperimente i računarske modele kako bi objasnili nastanak ovog zvezdastog obrasca.
Kako je nastao taj oblik?
Istraživači primenjuju analogiju sa zemaljskim pojavama poznatim kao lake stars — radijalni, granajući kanali koje stvara topla voda koja izbija kroz otvore u ledu i topi okolni sneg. Po toj hipotezi, udar meteoroida je oštetio ledenu koru, dopuštajući slanom rastvoru (brini) iz unutrašnjih slojeva da naglo izbijе na površinu. U uslovima Evrope, ta brina bi mogla kratko teći i oblikovati zvezdaste kanale pre nego što se ponovo zamrzne, ostavljajući stabilan „paukovski“ trag.
„Značaj našeg istraživanja je zaista uzbudljiv,“ kaže Lauren McKeown, glavna autorka studije. „Površinske pojave kao ove mogu mnogo reći o tome šta se dešava ispod leda. Ako ih budemo viđali više sa misijom Europa Clipper, mogle bi ukazivati na lokalne slane bazene ispod površine.“
Dokazi i dalje potrebe za potvrdom
Trenutno se zaključci oslanjaju na Galileo snimke i poređenja sa procesima na Zemlji, kao i na modele i eksperimentalne simulacije. Jasnije i detaljnije snimke koje treba da donese NASA-in brod Europa Clipper — planiran da stigne u Jupiterov sistem u aprilu 2030. — mogle bi potvrditi da li su ovakve strukture zaista nastale izbojem brine i da li ukazuju na lokalizovane džepove tečne vode u kori.
Ako se potvrdi, takvi nalazi bi bili važni za razumevanje geologije i potencijalne biosigurnosti Evrope, jer tečni slojevi slane vode predstavljaju ključne ciljeve pri potrazi za uslovima pogodnim za život.
„Lake stars su lepe i prilično česte na snegom prekrivenim zaleđenim jezerima i barama,“ dodaje McKeown. „Mogućnost da slični obrasci otkrivaju procese na drugim ledenim svetovima je izuzetno privlačna za planetarnu nauku.“
Rad tima iz Trinity College Dublin objavljen je 2. decembra u časopisu Planetary Science Journal.
Pomozite nam da budemo bolji.
