Nasleđe F-15: NASA Dobila Dva F-15D — Jedan Će Pratiti X‑59, Drugi Za Rezervne Delove

NASA je nedavno u svoj istraživački flot na Edwards Air Force Base dodala dva dvosedna F-15D (ser. br. 81-0063 i 84-0045) prebačena iz Oregon Air National Guard. Iako se model F-15C/D postepeno povlači iz aktivne borbene službe, njegovo tehničko nasleđe i dalje igra važnu ulogu u aeronautičkim testovima i eksperimentima.

Nova pojačanja za Armstrong Flight Research Center

Od dva pristigla aviona, jedan će biti uveden u aktivnu službu kod NASA-e kao chase (prateći) avion, dok će drugi poslužiti kao izvor rezervnih delova — praktično rešenje zbog intenzivnog održavanja kod starijih „Orlova”. Ove mašine potiču iz 173rd Fighter Wing na Kingsley Field, koja je služila kao obučna jedinica za F-15C/D i sada prelazi na F-35A.

Uloga u programu X‑59 QueSST

Glavna uloga aktivnog F-15D biće praćenje i prikupljanje podataka za eksperimentalni X-59 Quiet Supersonic Technology (QueSST), čiji cilj je da smanji udarni zvuk (sonic boom) na „tiši sonični trzaj”. X-59 je projektovan da krstari na oko 55.000 stopa (≈16.764 m) i dostigne brzinu do Mach 1.4 (~925 mph / ≈1.489 km/h). Testovi nad kopnom i u specijalizovanom supersoničnom opsegu na Edwardsu oslanjaju se na sposobnosti F-15 za brzu i stabilnu pratnju.

"Ova dva F-15D omogućiće uspešno prikupljanje podataka i chase kapacitete za X-59 tokom trajanja projekta Low Boom Flight Demonstrator," rekao je Troy Asher, direktor za letne operacije u NASA Armstrongu. "Takođe će nam omogućiti da ponovo uspostavimo operacije sa raznim partnerima, uključujući Ministarstvo odbrane SAD i komercijalne avio-kompanije."

Modifikacije za visinske i supersonične operacije

NASA je već 2022. godine prilagodila neke svoje F-15 dvosede instalacijom novijih boca i regulatora za hitni kiseonik i sistemom pozitivnog pritiska (positive-pressure breathing system) razvijenim za F-22. Ta izmena smanjuje rizik od hipoksije i omogućava siguran rad na visinama do 60.000 stopa (≈18.288 m). Slične komponente i oprema dele se između F-15 chase aviona i X-59, radi interoperabilnosti posada i sistema.

CATNLF testovi na F-15B

NASA takođe koristi starije varijante F-15 za druge istraživačke projekte. Primer je F-15B (repni broj 836, izdanje iz 1974.) prilagođen za Crossflow Attenuated Natural Laminar Flow (CATNLF) test. Na ovaj F-15B je montiran trofutni (≈0,9 m) skalirani model CATNLF krila ispod trupa u vertikalnom položaju. Nedavno je izvršen brzi taksi test pri 144 mph (≈232 km/h), a prvi let u toj konfiguraciji planiran je u narednim nedeljama.

CATNLF koncept ima za cilj povećanje laminarne struje vazduha na površini krila, smanjenje aerodinamičkog otpora i poboljšanje efikasnosti. Prethodne studije ukazuju da bi primena CATNLF dizajna na velike dalekometne avione, kao što je Boeing 777, mogla doneti do oko 10% uštede goriva godišnje.

Budućnost F-15 u USAF

Vazduhoplovstvo SAD planira postepeno povlačenje starijih F-15C/D modela, ali je deo flote zadržan zbog potreba za odbranom domovine i za specijalizovane uloge. Prema izveštajima, plan je zadržati približno 42 F-15C/D do 2028. godine, a potom smanjiti broj na 21 najmlađi primerak koji bi služio do 2030. godine. U dugoročnom planu predviđa se zamena ovih aviona modernijim tipovima kao što su F-15EX i F-35, ali datumi i brojevi su podložni promenama.

Zaključak

Dolazak dvojice F-15D u NASA-in flot potvrđuje da, i pored svoje „nasleđene” prirode, ovaj tip ostaje izuzetno koristan za veoma specifične i zahtevne testne zadatke. Jedan avion će direktno podržavati ključan eksperiment koji može promeniti pravila supersoničnog putničkog letenja, dok će drugi pomoći da se održi operativnost flote pružajući dragocene rezervne delove.

Kontakt: thomas@thewarzone.com

One of NASA’s newest F-15Ds is seen arriving at the Armstrong Flight Research Center late last month.NASA/Christopher LC ClarkNASA/Christopher LC Clark

The F-15 Advanced Control Technology for Integrated Vehicles (ACTIVE) aircraft, seen in March 1996. ACTIVE was a joint NASA, U.S. Air Force, McDonnell Douglas Aerospace (MDA), and Pratt & Whitney program. The F-15 featured canard foreplanes and multi-directional thrust-vectoring nozzles.NASACourtesy Photo

A channeled center-body inlet design, shown here in a subscale test version mounted underneath NASA’s F-15B in 2011. The inlet design was intended to improve the airflow and fuel efficiency of jet engines at a wide variety of speeds.NASA / Tony Landis

Two of NASA’s F-15 research aircraft take off in support of the agency’s Shock-Sensing Probe (SSP) research flight series at the Armstrong Flight Research Center at Edwards, California. For SSP, NASA mounted a state-of-the-art data probe on the nose of an F-15, with the goal of testing its ability to measure the shock waves of another aircraft flying at supersonic speeds.NASA/Carla Thomas

Phillip Wellner from NASA Life Support conducts a spirometry test on NASA test pilot Nils Larson before a Pilot Breathing Assessment flight at NASA’s Armstrong Flight Research Center in California.NASA/Carla Thomas

NASA test pilot Nils Larson lowers the canopy of the X-59 during ground tests at Palmdale, California, in July 2025.Lockheed Martin

NASA ground crew prepares the agency’s F-15 research aircraft and Cross Flow Attenuated Natural Laminar Flow (CATNLF) test article ahead of its first high-speed taxi test on Tuesday, January 12, 2026, at NASA’s Armstrong Flight Research Center in Edwards, California.NASA/Christopher LC Clark

NASA’s F-15B research aircraft, with the 3-foot-tall test article mounted on its underside.NASA/Christopher LC Clark

U.S. Air Force Senior Airman Michael Schiefer renders a salute as an F-15C Eagle taxies off the flightline in preparation for a morning launch from Fresno Air National Guard Base, California, December 2, 2025.U.S. Air National Guard Photo by TSgt Julian CastanedaTech. Sgt. Julian Castaneda