Džimi Lai Pred Izricanjem Kazne u Istorijskom Slučaju — Šta To Znači Za Slobodu Medija u Hong Kongu

Džimi Lai, nekadašnji vlasnik i osnivač lista Apple Daily, u ponedeljak čeka izricanje kazne u jednom od najzvučnijih predmeta po Zakonu o nacionalnoj bezbednosti koji je Kina uvela u Hong Kong. Predmet je postao simbol šireg pritiska na medije i opoziciju u gradu.

Presuda i optužbe

U decembru su tri sudije koje je imenovala vlada proglasile Laja, 78, krivim za zaveru da "kolaborira sa stranim silama" i za zaveru u vezi sa objavljivanjem seditivnih tekstova. Lai je negirao krivicu po svim tačkama. Po hongkonškom Zakonu o nacionalnoj bezbednosti, za ova krivična dela može mu pretili i doživotni zatvor.

Tok suđenja

Suđenje je trajalo 156 dana; Lai je lično svedočio 52 dana. Tužilaštvo je navelo da je on organizovao zaveru sa šest bivših zaposlenih Apple Dailyja, dvojicom aktivista i drugim osobama kako bi tražili od inostranih sila da uvedu sankcije ili preduzmu druge neprijateljske mere protiv Hong Konga ili Kine. Lai je tvrdio da nakon stupanja na snagu zakona nije pozivao na stranih sankcije.

Međunarodna reakcija i politički kontekst

Presuda je izazvala oštre kritike iz SAD i Velike Britanije; britanska vlada pozvala je na njegovo oslobađanje, a bivši predsednik SAD Donald Trump izjavio je da je razgovarao sa kineskim liderom Xi Jinpingom i zatražio razmatranje Lajeva puštanja. U središtu kontroverze je pitanje gde se završava novinarsko izveštavanje, a gde počinju nezakonite aktivnosti prema vlastima.

FILE - Hong Kong publisher and prominent pro-democracy activist Jimmy Lai, right, walks through the Stanley prison in Hong Kong, Friday, July 28, 2023. (AP Photo/Louise Delmotte, File)(ASSOCIATED PRESS)

Posledice za medije

Pravni stručnjaci, poput Uranije Chiu sa Oxford Brookes University, upozoravaju da široka interpretacija pojma "kolaboracija sa stranim silama" može obeshrabriti kritičko izveštavanje i saradnju sa međunarodnim platformama, što predstavlja ozbiljan signal upozorenja za novinare i akademike.

Zdravstveno stanje i prethodne kazne

Lai već izdržava kaznu od oko šest godina u drugom predmetu (prevara) i nalazi se u pritvoru više od pet godina. Njegov branilac je istakao zdravstvene probleme — palpitacije, povišen krvni pritisak i dijabetes — i zatražio da sud uzme u obzir godine i stanje pritvora prilikom izricanja kazne. Tužilaštvo je međutim navelo da je njegovo opšte zdravstveno stanje stabilno nakon medicinskih pregleda.

Kooptovani saučesnici i izgled izricanja kazni

Više bivših novinara i aktivista povezanih s Apple Dailyjem priznalo je krivicu i delimično sarađivalo sa tužilaštvom, što bi moglo ublažiti njihove kazne. Među osuđenima su bili izdavači, urednici i kolumnista lista.

Kratka istorija Apple Dailyja

Apple Daily je osnovan 1995. i brzo je stekao veliku čitanost zahvaljujući provokativnom, istraživačkom stilu i otvorenoj podršci pro-demokratskom pokretu, posebno tokom protesta 2019. godine. Novine su prestale da izlaze 2021. nakon racija, zamrzavanja sredstava i pritisaka, a poslednje izdanje prodato je u milion primeraka.

Širi efekat

Hong Kong je zabeležio ogromno pogoršanje na indeksu slobode medija: 2002. bio je na 18. mestu, dok je u 2022. pao na 148., sa poslednjim rangiranjem oko 140. mesta. Slučaj Laja smatra se simboličnim za eroziju medijskih sloboda u gradu.

Šta sledI? Izricanje kazne Laju može postaviti još jasnije granice za delovanje medija i kritičkih glasova u Hong Kongu, ali će i dalje izazivati diplomatske i pravne debate na međunarodnom nivou.