Nova DNK analiza pokazuje da fosili u Japanu dugo pripisivani tigrovima zapravo potiču od pećinskih lavova. Uzorci su datovani na oko 31.060 godina, a kolonizacija ostrva verovatno se dogodila između ~72.700 i ~37.500 godina pre sadašnjosti. Nalaz sugeriše da su pećinski lavovi u Japanu opstali najmanje 20.000 godina duže nego njihov kontinentalni afinitet.
DNK Menja Istoriju: "Tigrovi" Japana U Stvarnosti Su Bili Pećinski Lavovi
Japan’s lost ‘tigers’ were actually a different big cat species, study reveals
Fosilni ostaci velikih mačaka pronađeni u Japanu, koji su decenijama smatrani ostacima lokalne populacije tigrova, prema novoj analizi DNK zapravo pripadaju pećinskim lavovima. Taj nalaz menja dotadašnje shvatanje istorije velikih mačaka u regionu i otvara nova pitanja o migracijama faune tokom pleistocena.
DNK umesto vizuelne procene
Istraživači su analizirali genetski materijal iz uzoraka iz slojeva tla koji odgovaraju srednjem i kasnom pleistocenu. Iako su ostaci prvobitno pripisivani tigrovima na osnovu oblika kostiju i pretpostavki o pogodnim staništima (posebno u jugozapadnom Japanu), molekularni podaci sada pružaju jasnu potvrdu: radi se o lavovima iz linije roda Panthera, poznatim kao pećinski lavovi.
"Periodične kopnene veze između arhipelaga i azijskog kopna, nastale usled sniženih nivoa mora tokom glacijalnih perioda, omogućile su migraciju kontinentalne faune u Japan," ističu autori u studiji objavljenoj u časopisu PNAS.
Analizirani uzorci datovani su na približno 31.060 godina pre sadašnjosti. Na osnovu molekularnih i stratigrafskih podataka, istraživači procenjuju da su pećinski lavovi najverovatnije kolonizovali Japan u periodu između približno 72.700 i 37.500 godina pre sadašnjosti, verovatno preko severnog kopnenog mosta koji je nastajao tokom glacijalnih maksimuma.
Cave lion skull excavated from Shizuoka Prefecture, central Japan (Nobuyuki Yamaguchi via Phys.org)
Šire geografske implikacije
Lavovi su napustili Afriku pre oko milion godina i širili se po Evraziji, uglavnom u severnijim regionima, dok su tigrovi češće nastanjivali južnije oblasti. Tokom Kasnog pleistocena njihove su se zone ponekad preklapale u takozvanom "pásu prelaza lav–tigar" koji je protezao od Bliskog istoka, preko Srednje Azije, do ruskog Dalekog istoka. Prisutnost pećinskih lavova u jugoistočnom delu ruskog Dalekog istoka, severoistočne Kine i severnog Korejskog poluostrva podržava mogućnost kolonizacije Japana iz severnog pravca.
Istraživači takođe pretpostavljaju da su pećinski lavovi u Japanu opstajali najmanje oko 20.000 godina duže nego na drugim delovima Evrazije, što je primer reliktne populacije opstale zbog perioda relativne izolacije arhipelaga.
"Naši nalazi dovode u pitanje dugo prihvaćeno mišljenje da su tigrovi nekada tražili utočište u Japanu, pokazujući da su pećinski lavovi bili rašireni u severoistočnoj Aziji i da su upravo oni kolonizovali japanski arhipelag," zaključuju autori.
Ova studija naglašava važnost genetske analize pri identifikaciji fosila i pomaže da se preciznije rekonstruišu istorije vrste i obrasci migracija tokom klimatski promenljivih perioda pleistocena.
Pomozite nam da budemo bolji.
